讲述故事,感动听众:《哈佛商业评论》对话好莱坞金牌编剧教练罗伯特·麦基

最近为了我的商务演讲课程找资料,无意中翻到2003年6月《Harvard Business Review》上的一篇旧文,拜读之后甚喜,遂记录感受如下。



我的初级演讲课程可以用一句话来概括,也就是我博客(https://www.360docs.net/doc/0418011313.html,)的标题,那么到了中级商务演讲阶段,根据我自己过去培训和演讲的体会,我认为核心还是要讲故事,只不过要讲的更精彩,动用更多现代技术手段,比如像Apple CEO史蒂夫·乔布斯介绍iPhone那样的演讲。







在画课程的思维导图的时候,我想,既然要讲故事,那么这个地球上哪里的人和机构最会讲故事,猜猜我想到了什么?很简单了,什么人靠卖故事为生,自然是讲故事最好的,这些人包括小说家,报纸记者,还有地球上最发达的故事贩卖机构──好莱坞!





学习如何讲故事就应该向这些讲故事的高手学习。我找到了《华尔街日报是如何讲故事的 The Art and Craft of Feature Writing》,当当网评分四星半(199人),豆瓣网评分8.5,是一本相当不错的好书,书中涉及了故事要素的选择,情节的设计和描写,对立面的设定等等。





至于好莱坞,谁是那里最会讲故事的人?那还用说,当然是编剧了!但是关于好莱坞编剧写的编剧技巧的书,一直没有看到特别好的,以前看过一本悉德·菲尔德的编剧指南,还是我在逛北京电影学院校内书店的时候买的,但是搬家几次弄丢了。







最近又找到一本2001年出版的好莱坞金牌编剧教练罗伯特·麦基Robert McKee的《故事──材质、结构、风格和银幕剧作的原理 Story: Substance, Structure, Style and The Principles of Screenwriting》是其中一本不可多得的编剧(讲故事)技巧好书,中国电影出版社,周铁东译。我今天说的《哈佛商业评论》的文章就和这本书有关。









我向报纸记者和好莱坞编剧学习讲故事的技巧,原本只是出于一种触类旁通的直觉,今天看到《哈佛商业评论》上高级编辑Bronwyn Fryer的文章《讲述故事,感动听众 Storytelling That Moves People》,就是Bronwyn采访编剧教练罗伯特·麦基的访谈录,希望从编剧教练这里学到商场上讲故事和说服人的方法,读后不免心有戚戚焉,颇有英雄所见略同之感。





于是找来原文,翻译后如下:










《哈佛商业评论》版权所有 June 2003

Bronwyn Fryer, 《哈佛商业评论》资深编辑







Robert McKee,双艺术工作室 Two Arts







翻译:朱斌,演讲教练和培训师,https://www.360docs.net/doc/0418011313.html,










讲述故事,感动听众

Storytelling That Moves People





说服是商务活动的中心。要让客户购买

你们公司的产品和服务,你必须说服他们;要在公司实行新的战略计划和重组,你必须说服员工和同事;要让投资者购买(或是不出售)你们的股票,你必须说服他们;要合伙人签下一单合同,你必须说服他们。但是,虽然说服极其重要,大部分的企业管理者还在沟通上苦苦挣扎,更不用说去激励了。常常看到他们迷失在公司式演讲的标准形式里:PPT胶片,干巴巴的演示,从公司新闻办出来的夸大其辞的稿件。即使是仔细研究和考虑过的努力(说服)也常常遭遇嘲讽,厌倦和彻底的抛弃。




为什么说服如此困难?你又能做什么在听众心里点起一团烈火?为了寻找这些问题的答案,《哈佛商业评论》的资深编辑布朗雯·福莱尔Brownwyn Fryer到洛杉矶罗伯特·麦基Robert McKee先生的家里造访了他。他是世界上最著名和倍受推崇的编剧教练。他曾经在编剧和导演上都获过奖,在密歇根大学电影艺术系拿到博士学位后,他搬到了加州。他先在南加州大学的电影电视学院教课,后来开办了自己的公司,双艺术工作室,在美国和其他地方举办如何讲故事的讲座。他的听众有编剧,导演,制片人,演员,还有娱乐公司的经理们。他的学生们写作、导演、制作了数以百计的精彩作品,包括《阿甘正传》,《永不妥协 Erin Brockovich》,《紫色》,《圣雄甘地》,《巨蟒与圣杯 Monty Python and the Holy Grail》,《西雅图不眠夜》,《玩具总动员》,《尼克松》。他的学生们共计获得18个奥斯卡奖项,109个艾美奖项,19个美国作家协会奖项,16个美国导演协会奖项。艾美奖得主布莱恩·考克斯 Brian Cox 在2002年的影片《改编剧本 Adaption》刻划了麦基。这部影片讲述一个剧作家的生活,他想改编小说《兰花贼 The Orchid Thief》。麦基先生还担当电影制作和一些大电影公司的咨询顾问,比如迪斯尼,皮克萨和派拉蒙。他的客户甚至还包括一些大的企业,比如微软就定期把它的整个创意团队送进麦基的培训班。




麦基相信企业经理们如果能扔掉他们的PPT胶片,去学习如何讲好故事,他们完全可以将听众的投入程度带入一个全新的高度。麦基1997年由Harper Collins公司出版了畅销书《故事:材质,结构,风格和剧作的原理 Substance, Structure, Style, and the Principles of Screenwriting》。在书中,他认为故事“满足了人性的一个根本需要,就是抓住生活的模式──并不仅仅是通过理性活动,而是通过私人的情感经历。” 下面就是我们《哈佛商业评论》和麦基的对话录(略有删改,原文如此)。




为什么一个CEO或者经理应该对一个剧作家感兴趣?

CEO的一大块工作就是激发人

们达到一定的目标。要这么做,他或她必须唤起人们的情感,而到达他们内心的关键就是一个好故事。




要说服人们有两种方式。第一种是用传统的方法,也就是大部分企业管理者们学到的。它是一个理性的过程,在商业世界里这种方法就是由PPT胶片演讲组成。比如你是这个演讲人,你会说,“这些是我们公司面临的最大挑战,为了发展,这些是我们将采取的措施。” 你为了说明,给了很多统计数据,事实,还有对权威人士观点的引用佐证。但是这种传统方法有两个问题。首先,你所面对的听众脑子里有他们自己的一套权威,统计数字和经验。当你试着说服他们时,他们嘴上不说,但脑子里可能一直在反驳你。其次,即使你成功说服他们了,也仅仅是在理性层面上做到了而已。而这还不够好,因为人们不会仅仅因为有道理就采取行动。




而另外一种说服的方法──一种更强有力的方法──就是将观点与情感联系起来融为一体。做到这一点最好的方法莫过于讲述一个动人的故事。在故事里,你不仅将大量的信息编织进叙述的内容,也同时也唤起了听众的情感和活力。




用故事来说服──的确很难。一个理性的聪明人可以坐下来理出优缺点的清单。对于用传统方法来设计一个陈述,只需要理性就够了,几乎不用什么创意。但是讲述一个包含足够的情感力量,让人留下深刻印象的观点,需要鲜明的洞察力和高超的讲故事技巧。如果你能发挥想象力,运用讲好故事的原理,讲述一个精彩的故事,听众就会激动地起立,向你致以雷鸣般的掌声,而不是哈欠连天,不加理会。




那么,什么是故事呢?

本质上,故事表达的是生活为什么和怎样改变。它从一个生活平衡的情形开始:你每天按时上下班,日复一日,周复一周,凡事都很好,而你也以为生活就这样下去。但是发生了一件事──编剧上我们叫“触发事件”──将你抛出了平衡状态,比如你获得了新工作,或老板心脏病突发去世,或者一个大客户威胁要离开。故事接下来描述主角尽管苦苦努力恢复平衡,但他/她是如何在毫不留情的客观现实面前粉碎的。一个会讲故事的人会着力刻划这些反对的负面的因素,主角是如何奋力拼搏,如何应对匮乏的资源,做出困难的抉择,采取有风险的行动,最终发现了真相。所有伟大的讲故事好手从人类历史之初──从古希腊时代,到莎士比亚时代,直到今天──一直讲述着人类在主观愿望和残酷现实之间的根本冲突。




一个公司经理如何学习讲故事?

从妈妈把你抱在膝盖上开始,故事已经数千次的深

植你的内心。你读过优美的小说,看过精彩的电影,参加过动人的话剧。而且,人性自然地喜欢通过故事来工作。认知心理学家描绘了人的头脑在理解和记忆的时候,就喜欢把零碎的片段经验组成一个故事。头脑先从个人的愿望,生活的目标开始,然后描绘为了反抗阻止愿望实现的力量进行的抗争。故事就是我们如何记忆事物的,而且我们记不住那些优缺点列表,或是PPT胶片上的要点。




商界经理不仅需要理解公司的过去,他们也要能够勾画出公司的未来。那么你怎么想像未来?

以故事的形式。你在脑海里面勾画出未来事件的场景,来预计你公司的前景或是你个人的生活。所以,如果一个商界人士能够理解他/她自己的头脑自然地从故事里面形成经验,那么当他/她面对观众时,要打动观众的关键,就不能去抗拒这种需求而是拥抱它。怎么做?讲一个好故事。




什么是好故事?

你肯定不会想从头到尾讲一篇流水账,说明结果已经达到期望就完事了。这太枯燥无味和老掉牙了!相反,你应该展示愿望和现实之间的血淋淋地激烈斗争。




举个例吧,让我们想像这么一家生物科技的初创公司,我们且称它为Chemcorp。它的CEO要说服一堆华尔街的银行家投资于这家公司。他可以这么说,他告诉他们Chemcorp发现了一种新的化学成分,可以阻止心脏病发作。他展示了很多张PPT胶片,显示了市场规模,商业方案,组织流程图,诸如此类。银行家们礼貌地点着头,郁闷地打着哈欠,脑子里想到的是市场上所有其他定位比Chemcorp更好的公司。




或者换一种方式,CEO可以把他的推销转成一个故事,从他身边熟悉的人开始,比如,他父亲曾经因为心脏病发作去世。那么自然定律本身就是第一个对手,当然CEO这里是主角。故事可能这样展开:在他的悲痛中,他认识到如果有某种化学物质显示心脏病的预兆,那么父亲也许就可以幸免于难。他的公司发现了一种蛋白质,在心脏病突发前这种蛋白质在血液中的含量骤然升高。他们根据此现象开发出一种易于管理,费用低廉的测试方法和仪器。




接下来他们遇到了一个新的对手:联邦医药管理局FDA。申请新方法的审批过程充满了风险和危险。FDA否决了第一次申请,但是新的研究显示测试结果比任何人预期的还要好,于是FDA批准了第二次申请。同时,Chemcorp公司研究资金快要用尽,关键的合伙人不但退出,而且还成立了一家新公司来竞争。现在Chemcorp公司不得不进行战斗到底的专利竞争了。而所有这些对手的累积产生了一个巨大的悬念──银行家们感觉这个公司的结局

可能不会太美妙。现在,他的故事已经让他们坐不住了──到底Chemcorp会怎么样?这时,他说:”诸位,我们最后赢得了竞争,专利批了下来,我们的测试仪很快就要上市,每年有望能够拯救25万人的生命。”银行家们于是纷纷慷慨解囊。




你这难道不是在夸大其辞和操纵人心吗?

不是。虽然商界人士就像你一样会怀疑,但其实统计数据才会说谎,弥天大谎,而财务报告则经常包庇谎言──想想安然和世通公司的例子吧。当人们求助于我,让我帮他们把演讲变成故事时,我从发问开始。我对他们的公司进行心理分析,然后美妙的戏剧自然而然就出现了。但绝大部分公司和经理人员将脏衣服打扫干净,那些困难,那些对手,那些苦苦挣扎和斗争的过程都扫到台面下去了。他们喜欢呈现出一副玫瑰色般浪漫美好的画面给全世界,实际上这画面很乏味。但是作为一个讲故事的人,你想把问题放到面前来,展示你是怎么样克服它们的。当你讲述一个你是如何与真实对手斗争的故事时,听众把你看作一个活力四射的积极分子。我知道讲故事的方法就是有效果,因为几十个公司的首脑们,在咨询过我以后,当他们向华尔街讲述令人兴奋的故事后,他们都获得了大笔的投资。




描绘一个正面的形象错在哪里呢?

那不真实。你可以发一个新闻稿,宣布销售的增加,预示美好的未来,但是听众们都知道绝没那么容易。他们知道你不是白璧无瑕;他们也知道你的竞争对手不是强盗坏蛋。他们知道你删减了你的报告,让你的公司看起来光彩照人。正面的虚构的形象,和有模有样的新闻稿件其实起了反作用。它们助长了听众中间的不信任感,而听众正是你想要说服的。我估计大部分CEO都不相信他们自己雇的公关专家,如果他们自己都不相信,公众又为什么要相信?所以现实的一个很大的讽刺就是,是生命有意义的并不是从美好的玫瑰色那一边而来。我们都贪图逸乐,但是生活不会让你那样做。要生活得美好的力量从负面的那边而来,从每一样让我们感到痛苦的事情而来。当我们挣扎着对抗这些负面的力量时,我们的生命变得更深刻更宽广。




那么承认负面让你更加可信?

当然,因为你更真实。讲好故事的一个原则就是,明白我们都生活在某种恐惧之中。当你不知道会发生什么时,顾虑就来了;而恐惧来自当你知道会发生什么,而你完全无力阻止的时候。死亡是我们最大的恐惧;我们都生活在不断缩短的生命里,从现在到那时各种坏事都可能发生。大部分人忍住这种恐惧。我们取笑,欺骗,虐待,冷淡和大大小小的各种残

忍来对待别人,以驱除这种恐惧。我们都干过坏事,释放压力好让我们自己感到安稳。然后我们给自己的行为找出理由,让我们相信自己是好人。公司机构也在做同样的事情:他们否认负面的存在,他他们的恐惧归咎于其他公司机构或是雇员。




如果你是个现实主义者,你知道这就是人性;事实上,你认识到这种行为是所有人性的根本。自然的法则就是遵守生存的黄金定律:以人之道,还施于人。如果你提供合作,对方也愿意合作,那么你们就合得来。如果你提供合作,对方却与你对抗,那么你也回以对抗。




从人类的穴居时代开始,故事就在我们祖先中间口口相传,教我们奋斗求生,对抗恐惧。所有伟大的故事都点亮黑暗的一面。我讲的不是所谓的纯粹邪恶,没有那回事。我们都有善恶两面,这两面也交战不止。肯尼思·莱说,消灭人们的工作和生活储蓄是意外。汉尼拔·莱克特诙谐,迷人,才能卓越,但他会吃人的内脏。听众欣赏故事讲述者的真实,当他/她承认人性中恶的一面,并且诚实地应对对手。这样的故事才能产生一个正面的形象,和听众心中真实的活力。




这是否意味这你要做一个悲观主义者?

这不是你悲观或乐观的问题。对我来说,好像现代人是一个怀疑论者──一个从不相信表面价值的人。怀疑主义是讲故事者的另一个原则。怀疑论者明白字面意思和潜台词的区别,所以总是寻找着真正的情况是怎样。他们追寻生活表象下面的真相,因为他们知道机构或个人的真正想法和感受是不自觉的,没有表现出来。




怀疑论者总是看到面具的背后。比如那些街头混事的孩子,身上打满纹身,穿孔,挂着链条和皮具,他们有很好的面具,但怀疑论者知道面具只是伪装。任何那么费力打扮让自己看上去凶神恶煞的人,内心里都只是个软棉球。真正的狠角色根本不费这些力打扮自己。




那么,一个拥抱了负面因素的故事在听众心中产生了正面的印象?

绝对如此。我们跟随那些我们信任的人。我打过交道的最好的领导人物──制片人和导演们──都有真实的黑暗的一面。可是,他们不是通过公关大师来装饰自己,而是自己带领演员和剧组面对各种各样的对手和困难,在这里面把电影拍出来,上市发行,卖给亿万观众的几率只有千分之一。他们感谢他们的团队成员,那些热爱本职工作的人,他们为每次的小小胜利而高兴,最终小胜利合成了大胜战。CEO,也很相似,他们坐在桌前,或是麦克风前面,带领公司的大船驶过经济危机的风暴,做出各种困难的决定。如果你看着你面前听众

的眼睛,在他们面前摊开真正吓人的困难,然后说,“如果我们能闯过这些(困难),我们就是天下第一幸运儿了,那么下面就是我想我们应该要做的。”听众们马上会立起耳朵来。




要让别人跟到你身后来,你可以讲述诚实的故事。通用电气的故事就很好,并且和杰克·韦尔奇风靡一时的名气没有关系。如果你有一个对生活的精彩看法,你可以看出生活的各个层面,然后把它放在故事里讲出来。一个伟大的CEO能够与自己生命的有限做妥协,从而也能对别人的生命有怜悯和珍惜。这种怜悯可以从故事中表现出来。




我举一个对工作的热爱例子,多年前,当我在念研究生院的时候,我是一个保险欺诈调查员。有一次一个保险申报人是一个移民,他在一家汽车生产线上头部严重受伤。他曾是这条生产线上效率最高的玻璃安装工人,他自己也深以为傲。当我和他谈话的时候,他在等着做手术把一块钛板插入他的头部。这个人受到了极严重的伤,而公司认为他是在欺诈。尽管如此,他还保持这难以置信的工作专注精神。他所想要的是只是回去工作。他知道工作的价值,不管多么重复无味。他为之自豪,哪怕公司起诉他欺诈。想想看,如果这家汽车公司的CEO能够讲述这样的故事,他手下的经理是如何意识到起诉的错误,然后大大褒奖这名员工的专注投入,那该有多么美妙呢!作为回报,每一个听到这个故事的员工都会为公司加倍努力工作的。




讲故事者怎样发现和挖掘值得讲述的故事呢?

他应该问几个关键的问题。第一,为了重塑平衡状态,我的主人公想要什么?渴望是故事的血液。渴望不是一串购物清单,而是一种核心需要,一旦满足,故事就可以结束了。第二,什么阻止我的主人公满足他/她的渴望?是内在的力量?怀疑?恐惧?困惑?与朋友,家人,爱人的冲突?机构内出现的社会冲突?肢体对抗?母性的力量?空气中的致命疾病?没有时间完成工作?无法发动的该死车子?对手来自人,社会,时间,空间,和其中的任何事物,或者是它们的任意组合。第三,面对这些对手,我的主人公打算采取什么行动达到愿望。在这个问题的答案中,讲故事者发现他们角色的真性情,因为一个人在压力下做的选择最能揭示他/她的真性情。最后,讲故事者靠在椅背望着他/她设计的事件问自己,“我相信这些吗?是不是既没有夸大,也没有对挣扎的吹捧?这是一个诚实的讲述吗,虽然天堂会掉下来?”




作为一个好的讲故事者令你成为一个好的领导吗?

不一定,但如果你懂得讲故事的原理,你可能对自己和

普遍人性有更好的理解,那一定会有帮助。我可以教授故事的正式原理,但没法教会一个没有好好体会生活的人。讲故事的艺术需要聪慧,但也需要生活的经验。我在一些天才导演身上看到了,比如童年时代的伤痛。童年创伤给你带来某种轻度的精神分裂,让你同时以两种方式看待生活:首先,它是直接的,实时的经历,但同时,你的大脑把它录下来作为你产生商业想法,科学或是艺术的原材料。就像双刃剑,创意思维同时切入自我的真实和他人的人性。




自我意识是所有伟大故事叙述的根基。一个讲故事者从自我创造出所有的角色,他/她不断自问,“如果在此情形下我是角色,我会怎么做?” 你对自己人性了解越多,你就越能体察他人的人性,体察他们内心的善恶之争。所以我要说吉姆·科林斯 Jim Collins 所描述的伟大领导都是有巨大的自我意识,他们能够审查内心,自我平衡。出色的讲故事者──可能还有出色的领导──都是怀疑论者,他们理解自己的面具所以也理解生活的面具,这种理解让他们谦卑下来。他们看见他人的人性,所以能以同情和现实的方式处理。那种二元性造就了杰出的领袖。
自传:罗伯特·麦基,《故事:材质,结构,风格和剧作的原理》,Harper-Collins出版,1997






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