费解句

费解句

之所以称为费解句，是因为某些词法、句法不太符合中国读者和译者的思维模式、句法

模式，因此便觉其难，理解颇费周折，稍不小心就容易译错（钱歌川，1980）。

[1] One or two of the jewels would never be missed.

失去一两粒宝石是决不会知道的。

评析：miss 此处的意思是“觉察（什么）不在”

[2] He has never recovered her loss.

他永含失恃之悲。

评析：这是英语中最容易弄错意思的一种表现法。此处 her loss=the loss of his mother, 而不是 his mother’s loss，即，不是他母亲的损失，而是他失去母亲。

[3] I could do with more leisure time.

要再有一些闲暇就好了。

评析：can do=be satisfied with, 满足。在 do 之前用 could，便有“要能得到就好了”的意思。

[4] The lecturer carried his audience with him.

讲演者博得全场喝彩。

评析：carry 除“搬运”、“携带”外，还有“吸引”的意思。

[5] The wind blows south.

风从南边吹来。

评析：当指风时，意为“从那方向来”，除此之外，则是“朝那方向去”，如 The river flows south（河水向南流去）。

[6] There was no living in the island.

那岛不能居住。

评析：There was no+动名词=We cannot+原形不定式=It is impossible + to-Infinitive [7] You must make good any loss.

有任何损失你必须赔偿。

评析：make good 有“赔偿”之意，又有“实践”之意，如 You must make good a promise （你必须实践诺言）。

[8] The apples are good and ripe.

那些苹果是很成熟了。

评析：good and 当作一个副词，意为“非常”（very）。同类型的表达语还有 nice and (=nicely) ，rare and (=rarely)。

[9] The smoke betrayed where the dwelling lay.

炊烟起处有人家。

评析：betray 除了有“出卖”、“辜负”、“泄露”外，还有“无意中暴露，显示”的含

义。

[10] Curses come home to roost.

害人终害己。

评析：roost 原意为“巢”，句子说诅咒回到原来出发的地方，即是反而害了自己。

[11] He was strong in his time.

他在年轻时身体强壮。

评析：in one’s time (days)意为 when he was young。相反的说法是 in one’s age （在老年）。

[12] He may be drowned for all I care.

他也许会溺死，但我毫不介意。

评析：for all I care=I don’t care if.

[13] It is a wise man that never makes mistakes.

智者千虑必有一失。

评析：这是一句古来的谚语，凡“it is …that (who)”的构造，都含有“无论怎样…

都不免”的意思。

[14] He is ignorant to a proverb.

他的无知是有名的。

评析：所谓 proverb 是指尽人皆知的事。

[15] The man was generous to a fault.

他过于宽大。

评析：to a fault 意为过度地，极端地。

[16] He has to answer to me for the letter.

关于那封信他必须对我负责。

评析：answer for 有负责的意思。You will have to answer for your wrongdoings one day.将来有一天，你会自食其恶果的。

[17] He identified himself with the masses.

他和群众打成一片。

评析：转程：使自己和群众同一---使自己和群众无区别---使自己和群众打成一片。[18] I would rather have his room than his company.

我宁愿他不在此。

评析：句中 room 作“余地”解，company 作“伴侣”解。his room 指“他的余地”或“他的空间”，即空了他，也就是说他不在。

[19] He said nothing to that effect.

他没有说一点含有那种意思的话。

评析：to that effect 中的 effect=meaning.他例如 He wrote to that effect.（他

写的大意如此。） The letter is to the effect that…（那信的大意为……。）

[20] Eighty poor fellows perished.

不幸有八十人死亡。

评析：poor=unfortunate，可怜、不幸。

[21] He did not see the movie out.

他没有看完那部影片。

评析：see…out，看到最后为止。

[22] We searched him to no purpose.

我们搜查过了他的身上，但毫无所得。

评析：search a person，意为搜查一个人的身上看有无违禁品。to no purpose=with no result，无结果。

[23] One fine morning he found himself a ruined man.

一朝醒来，自己已经成为一个破产的人了。

评析：one fine morning 中 fine 一词，实无意义，可以不译。find oneself，不知不觉，而自己已变成了。

[24] He is behind time.

他迟到了。

评析：behind time=late，迟到。behind the times，时代落伍。

[25] Men of millions are possessed with the idea.

百万富翁都具有这种思想。

评析：men of millions 不可与 millions of men 混同。

[26] It is two years come Christmas.

到今年圣诞时就是两年了。

评析：come Christmas 的说法，据牛津辞典的解释是 including the time from now to Christmas（包括从现在到圣诞日的时间）。come Christmas=if Christmas comes，是假设的用法。

[27] All my advice falls flat on him.

他把我的忠告当作耳边风。

评析：fall flat 意为终于完全失败，毫无反应，一点效力也没有。

[28] He got married accepting a leap-year proposal.

他接受女方提出的求婚而结婚了。

评析：闰年不比常年，闰年提出的求婚，当然也是不平常的，普通总是男方向女方提出

求婚，现反过来由女方提出，故云。

[29] It is no proof that one cannot do a thing because one does not like it.

不喜欢做并不是不能做的证明。

评析：it 的真正的主语，不是 that 以下的文句，而是 because 以下的文句。

[30] He doesn’t know any better.

他居然有这样笨。

评析：know better = be wiser.

[31] Much of our morality is customary.

我们大部分道德观念都源于习俗。

评析：customary 一词非常难译，有人把它译成“都有习惯性”。

[32] Like many self-educated men he has a certain do-it-yourself incisiveness. 译文一：就像许多自学者一样，他有一股百事不求人的敏锐。--英汉大词典

译文二：和许多自学者一样，他独立思维能力较强。--马红军译文

评析：译文和原文似乎字字相应，但“一股百事不求人的敏锐”颇费解，关键在于incisiveness 一词太抽象，连英语专家都费解（马红军，2002）。这是英语用了大而空泛的抽象词语所致。译者要“想得开”。

[33] He was glad because he wouldn’t have to send me away without buying anything.译文一：他所以高兴是因为他用不着一点东西不买就打发我走。

译文二：他总算能买点什么让我带走，这令他很高兴。

评析：译文一照原文直译，令人费解。译文二才比较地道。不过需要上下文语境的配合。[34] In Europe, Heath’s name was well known, if not a household word.

在欧洲，希思的名字广为人知，也可以说家喻户晓。

评析：以往把 if not 当成“即使不”，其实它的意思等于 perhaps 或 possibly。因此，Such a mistake could cost us thousands, if not millions of pounds 应译成“这种失误可能造成我们几千镑，或许几百万镑的损失”。

[35] It is warm, not to say hot.

天气很暖和，甚至有点儿热。

评析：not to say 的真正意思是 and indeed; or possibly even （ The Concise Oxford Dictionary ），或 and almost; or perhaps even （ Longman Dictionary of Contemporay

English ）。再例如，The result is satisfactory, not to say the best one. 这是一个可喜的，也可以说是最为圆满的结果。The answer is illogical, not to say totally wrong. 答案不合逻辑，甚至是完全错误的。

[36] One observer believed Kissinger’s genius was an ability to tell nine different stories to nine people, and keep them all straight .

误译：有一位观察家认为，基辛格的本事在于能对九个人讲九种不同的话，而且使他们

都服服帖帖。

改译：一位观察家认为，基辛格的天才就在于对九个人讲九种不同的事，而且记得清清

楚楚。--马红军译文

评析：理解原文的关键在于确定 them 一词的指代，以及 straight 的确切含义。原译者把 them 看成替代 people，这导致译文表达错误。them 指的是 stories。

[37] Tom leaped to his feet, moving with surprising agility.

误译：汤姆纵身跳了起来，他来回走动，显得很灵巧，这真使人感到吃惊。

改译：汤姆猛地站了起来，动作异常敏捷。

评析：误译是因为忽略了 leap 和 move 这两个动作同时发生，而非前后关系。

[38] This explosion (of technology) is already freeing vast numbers of people from their traditional bondage to nature, and now at last we have it in our power to free mankind once and for all from the fear which is based on want.

误译：（科技）知识的急剧增长正把为数众多的人们从自然界的传统束缚中解放出来，

如今我们终于能把这种急剧增长掌握在我们手中，有力量使人类从贫困的恐惧中一劳永逸地解放出来。

改译：科技的迅猛发展将广大人民从自然界的传统束缚中解放出来。如今，我们终于有

能力使人类彻底摆脱对贫困的恐惧。--马红军译文

评析：误译将 we have it in our power to free mankind 中的 it 当成指代前面的名词 explosion，译成汉语时做了重复。但从上下文判断，it 应为一赘词，或代替后面 to free 引导的不定式。

[39] It is so easy now to see the irony of smoking: Children do it to be like adults, who smoke but wish they didn’t.

误译：在今天很容易看出抽烟的讽刺性：孩子们抽烟是为了模仿大人，大人们抽烟却希

望孩子们别抽。

改译：如今，吸烟的讽刺意味是显而易见的——孩子们抽烟是为了模仿大人，而吸烟的

大人们却后悔自己学会了吸烟。

评析：原文的句法确实很刁，误译在所难免。从上下文看，定语从句中的代词 who 指代adults，后面的 they 应该和 who 为同一对象。

[40] Any excuse will do for a picture of Audrey Herburn.

误译：任何理由都能得到奥黛丽·赫本的一幅画儿。

改译：为了得到奥黛丽·赫本的一张玉照，什么借口都不为过。

评析：误译的问题是译者对 do 这个英语中最常用的行为动词没有吃透。Do 在这里是“管用”、“好使”、“有效”的意思。同样的例子有：He will do for a teacher. 他适宜做个教师。

[41] I can make nothing of what he says.

他说的话我一点也不懂得。