情景规划-为不确定的世界规划未来_第5章 信息获取和收集

情景规划为什么能够发挥作用?这是因为人们通过对未来事件的描述辨别出了真理。情景规划所描述的故事以某种方式与人们已经知晓的事情产生共鸣，然后引导人们从共鸣发展到对世界的认知。对现实世界的观察必须成为故事的组成部分。对于故事的讲述者来说，他们出现的唯一方式就是在详细叙述故事之前从现实世界中找到样本根据。

这样，情景规划过程就包括了研究的成分，即娴熟的信息获取和收集技巧。信息获取和收集工作既可以精细地进行，也可以宽泛地进行。所谓精细地进行也就是追踪特定情景所需的事实；而所谓宽泛地进行也就是教育你自己，以便于你将来能够提出更加重要的问题。调查不仅仅是一个收集事实的有用工具，它还可以提高你的认知能力。即便是你在任何特定的研究项目中的特定目的已经贴上了你的内心假设的标签，你也应当获取能够挑战的那些事实和认知，你要寻找那些被证明为不成立的事实。

在上一章中，我曾经描述了壳牌有关北海巨人平台项目的决策是怎样让我们知道冷战会趋于和缓的。于是我们便去获取事实，以证明所谓前苏联会永不改变的传统偏见是不成立的。我们开始寻找出现在俄罗斯的新政治意识形态的证据，但一无所获。取而代之的是，我们却发现了朦胧诗，是新西伯利亚经济研究所在1983年出版的，书中描述了前苏联经济系统面临的危机。上述研究所的埃布尔·阿金贝格颜是改革的主要设计者之一，他的信息对我来说是新的，并且带有一定的权威性。这些信息与我的同事和我在壳牌开始认识到的其他信号产生了共鸣。一旦我们看到了这样的报道，我们就认识到了更多的东西，因为我们更适合去发现它们。

保持观点的灵活性是至关重要的，将问题聚焦于与自身有关的部分和保持对未预料到的事情的开放意识要同时进行。这就像一个猎人，对面前已被折断嫩肢的猎物依然保持着警惕，因为可能随时都有意想不到的事情发生。你要学着从令人眼花缭乱的词汇、想象、声音和数字中认识至关重要的信息。许多人已经建立了一套过滤信息的办法，以避免被海量的信息所淹没，我们仅仅关注那些我们认为需要去知道的部分。因此，对一个情景规划者来说，也就意味着要知道自己的过滤办法，并且不断地重新调整，以便获得更多有关现实的数据，同时，这些又没有压倒一切。

未来学家有时谈论说已经把他们自己的“雷达”开机了，这个比喻很恰当，雷达发出高频信号并等待目标将信号反射回来，当有异常信号出现在屏幕上时，应当引起格外注意。对信息获取和收集来说，我们扮演着相似的积极角色，即发射信号并观察有什么信号返回。但是除此之外，我们还应当做更多的事情。我就经常尝试设置不同的“频率”来观察事物。“如果我是前苏联经济学家，”我问自己，“或者，如果我是一个当今世界的青少年，或者一个电脑设计者，我应当注意哪些信息?”接下来，我便去寻找。比如，我可能会以科学家的心智模式去寻找有关温室效应的新闻；接下来，我会将政治家的需要记在心里去寻找同样主题的新闻；最后，假如我是一个环境保护的活动家，再将相关主题的新闻审视一下。

你可能想知道我是如何把握所搜集的文档资料的。我并没有精心制作的文档整理系统，举例来说，我没有数：据库，也没有用标签标识出处的大量文章。我曾经试图保持这样一个系统，但发现我从来都用不到，我几乎从不回到这些文档上来。取而代之的是，我将工作集中在教育我自己上，即让信息穿过我的内心以便于信息能够影响我的视野；像调试一部仪器一样调整我的注意力。有时，毫无疑问，我会把文档资料堆积在书库里，然后再细细筛选我所需要的。有时，我又必须返回到从前并重新建立我在几年前就曾作过的研究。

但是，这样一个过程在本质上是有益的，因为在我所关心的领域，自上次开展研究以来，又发生了一些变化。不要担心你的资料，应当担心你的认知。

目标：寻找什么

每一个情景都要求特定的研究，有一些主题则会反复出现在你的研究工作中，这些就是我经常关注的话题。

科学和技术科技的力量(因为科学和技术实际上组成了同一个力量)是未来事件最为重要的驱动因素，科技实实在在地影响着未来。政治可以变化，但是一项科技革新一旦扩散到现实世界，就再不能被收回。它的影响也不会通过立法被杜绝或者被董事长禁止。这样，追踪物理学、生物技术、计算机科学、生态学、微生物学、土木工程以及其他重要领域的最新进展是情景规划者的一项特殊任务。

1984年，我看到一些研究文献揭示了多种金属的寿命比原来预期的要短。作为一名接受过航空工程培训的工程师，我意识到这可能会给整个航空器产业带来很大的变化，因为飞机自身的材料会承受很大的压力。我立即与在波音公司的朋友联系以查明这则消息是否已被采用。这项发明对波音等公司来说至关重要，当航空公司发现他们必须快速更新其拥有的飞机时，新型飞机的销量会急剧攀升。同时，这项发明对壳牌来说也是至关重要的，因为壳牌的一项主要业务就是航空燃油，飞机的效能越高，其所消耗的燃油就会越少。一个新的全球性机群的出现也就意味着燃油需求的重大变化。我们需要知道这种新型机群会以多快的速度出现。

当然，我们也会预见到其他的效果，比如飞机的效能将会更高，设计得会更好，飞机的噪声会更小。因为航空公司财务方面的迫切需要，飞机票价也不会涨得很高。同时，也可能会有危险的事情发生，那就是航空公司并不急于更新飞机，而是从可能出现的空难中艰难地学习到他们该做的事情。

我对那些会改变生活并且刺激商业的新技术给予了特别的关注。比如在第1章中讲到的生长激素，另一个例子是叫做“虚拟现实”的计算机接口，而这已在主流之外酝酿多年了。人们可以穿上内置有感应器的衣服和计算机显示的眼镜，去创造一个将自己置身于计算机所设计的幻觉世界。在这个幻觉世界中，人们可以看到，可以触摸到，并且甚至可以操纵一些超现实主义的物体，这些物体就像在现实世界中一样有形，但实际上仅仅是以字节方式存在于计算机程序中。这项技术成了设计和娱乐产业的中心，并预示了科学实践将要发生的改变，而现实自身的真正含义也许会因此而改变，因为人们所设想到的所有东西都将能够去经历。置身于人工制造的所谓“现实”中后，人们会倾向于从根本上影响他们对“现实”的感觉，而这也将对人们的心理形成颠：覆，就像40年前电视机出现时一样。

科技新闻的研究者会逐渐学会分辨哪些有关新技术的报道是可信的，哪些又是在过度宣传。像冷聚变技术研究一样，一个研究领域所遭遇的前期失败也许会让人对该领域研究能否产生新进展产生怀疑，但是却不应该就此完全忽略在该领域产生新突破的可能性。幸运的是，确实有许多值得信任的科学新闻会引导门外汉们掌握一些科学常识。我会在本章的后面部分介绍我曾经亲身经历过的一个例子。