语言习得理论研究对外语教学的启示

语言习得研究对外语教学的启示

石狮少体校Don Cai

摘要：本文通过学习迄今为止人类对人类语言习得规律的理论研究成果，分析比较了第一语言习得与第二语言习得的相同点与不同点，并提出了在外语教法上的一些认识。

关键词：语言习得外语教学

［Abstract］This paper studies the theory of language acquisition, and compares the different and the same points between the first language acquisition and the second language acquisition. Some teaching methods of foreign language are provided。

［key words］Language acquisition foreign language teaching。

一、引言

随着英语这门语言在国际交流中的使用越来越频繁，我国政府日益重视学校里英语的教学情况，并在政策上给予了许多关照，在中考、高考、研究生等多种重要考试中都把英语考试摆在显耀位置。现在许多地方，小学三年级就开始开设英语课，以前是在初中阶段才开设的课程，现在提前到了小学三年级，这是一个相当大的举措。因此，如何把握好这一阶段学生的特点，引导好学生学习英语，为日后进一步学习、掌握、运用英语打下较好基础，对我们的这些语言教师来说是首要任务。要达到这些目标，我们首先得来了解一下语言学家们对语言习得规律的理论研究结果，并能将之运用到我们的教学实践中。

二、语言习得的理论研究（The study of language acquisition）

对语言习得的研究是为了让语言学家，心理学家以及广大的语言工作者，能够更好地理解人类语言的本质,更好地掌握语言习得的发展规律，并得于运用到实践当中。一般来说，语言习得并不仅仅指母语的习得，它还应包括对第二语言或外语的习得。这是因为不同语言的人们之间为了交流的方便，而去学习第二，第三种语言。这样，我们称第一种语言或母语的习得为第一语言习得(first language acquisition)，而称第二种语言或外语的习得为第二语言习得（second language acquisition）。那么，语言习得是遵循着一条怎样的发展路线的？我们来看看，迄今为止，人类社会对人类语言习得的了解程度。

1、语言习得的生物基础（The biological basis of language acquisition）

科学的研究表明，在人类的大脑皮层上存在着其它动物所没有的语言中枢，它控制着人们对语言的感知，理解与表达。这是人类与生俱来的生物特征，是大自然赋于人类的一种基

本能力，就象狗的鼻子就天生比人类灵敏，鹰的双眼就天生要比人类锐利一样。对语言的习得能力是人类大脑特有的机制，是正常人出生后就具备的天赋条件。任何一个心智健全，生理健全的儿童，无论其肤色如何，所属民族的文化传统如何，其家庭的社会地位和经济状况如何，只要具备接触语言和使用语言的条件，都可以轻松自然，快捷地习得人类的任何一种语言。譬如，出生在中国的孩子习得汉语的所花的时间，与在英国的孩子习得英语所花的时间是几乎一样的，而且对语言的使用流利程度也一样相媲美。这就是说任何一个正常孩子如果能够掌握某种人类语言，他或她就具备掌握任何一种人类语言的能力。同时，从中我们也得出了一个结论：语言是没有难易、优劣之分的。基于以上这些现象，我们要意识到：不同的语言具有相近的结构与难易；这些抽象化的事物中间存在着共同的语言体系——普遍语法，所有的人类语言，都是可以被分解成包含各种独立结构单元的许多体系，比如名词词组，动词词组，然后依靠特定规则，通过不同方式把这些结构单元组合了起来成为了语言

２、语言习得即语法规则的习得（Language acquisition as the acquisition of grammatical rules）

虽然语言的每个方面都是复杂的，但是大多数的孩子在他们五岁时，都毫无例外地掌握了他们本族语言中的错综复杂的语法体系。他们已经能够使用诸如句法，音位，形态，语义等语法规则，他们已经能够选择使用恰当的代词，能够提问，否定，并能够组合词组和句子形成条件和关系等从句。为什么孩子们能够在短短数年的时间里，习得语言这一个庞大而复杂，有着无数的词汇和句子的符号系统呢？显然语言习得并不是一个逐步积累词汇和句子的过程。语言习得实质上是对语法规则系统的习得。原则上来讲，人类的大脑是盛不了一门语言中的所有单词和句子的，并且也完全没必要，因为组成语法规则系统的是一些数量有限抽象而概括的规则。孩子们对他们所听到的语言进行加工、分析、理解，总结出规则，然后又利用这些规则去理解各种表达。当孩子们自己要说话时，他们就会遵循这些内化了的语法规则，根据语音和意义的关联，表达出无限的语句。这样看来，孩子们在短时间内习得的是这些语法规则，而不是那些庞大而复杂的词汇和句子。一旦习得了这些语法规则，孩子们便可以听懂从未听过的句子，表达前人从未说过的话了。需要说明的是，孩子们习得的这些语言语法体系，并不是所有的语法规则，而只是那些具有基础性的一般语法规则。

３、语言环境与语言交流的作用（The role of linguistic environment and interactiom）虽然语言习得机制是人类天贼的生物特征，但这却不足以保证儿童能够习得语言。对一个生理和心智正常的儿童来说，习得语言还需要一个重要的条件，那就是能够接触语言和使用语言的环境，当一个儿童在他生命的最初几个年头里丧失了正常语言交流的环境后，他的

语言能力就很难于恢复了。以往经常见于报纸上的狼孩事件，由于这些孩子在他们语言习得的关键年龄，失去了获得正常语言输入和输出的机会，他们在被解救出来后，已很难于学会使用语言了。儿童出生后要能够得到大量语言材料的持续输入，而且还要能有机会跟其他语言使用者交流互动，这样才能够真正运用他的语言能力。在语言的习得过程中，儿童会犯许多语言错误，这些错误大多数属语言发展错误，是积极习得语言规则时不可避免的错误。随着儿童语言能力和语言知识的发展，他们的语言错误会逐步减少，但同时，新的语言错误会持续出现。儿童的这些语言错误不是模仿而来的，因为这些错误不会出现在成年人的用语中而是儿童在使用语言过程中，自己创造出来的错误。这说明了儿童语言习得的过程不是一个消极模仿的过程，而是一个主动发现语言规则，主动构造语言规则的过程，模仿对语言学习有一定的作用，但我们却不能过分夸大它的作用，不能以为儿童的语言能力就是简单模仿来的，而贬低了儿童学习语言的内在创造力。

４、语言习得的发展阶段（Stages of language acquisition）

孩子们不是一觉醒来就能够用很完整的句子进行交流的。语言的习得是在一个特殊的人类成长发展期，经过一系列明显的先后变化，得于慢慢接近成年用语。就好象婴儿先学会爬行，然后站立，再学会走路一样的生物进化过程一样。观察许多不同语言地区的儿童后发现：不管语言输入是怎样的，语言习得的发展步骤都是近似，甚至相同的。大多数的儿童都经历了前语言阶段，独词句阶段，双词句阶段和多词句阶段，逐步地习得音位、形态、句法、词汇、语义和演说的能力。必须指出的是，由于个体情况的不同，语言开始的时间，以及习得的速度也会不同。有的人有些阶段持续时间短，有的人持续长。而且，各个阶段之间的转化有时是很突然的转化。

前语言阶段（The prelinguistic stage）前语言阶段也称咿呀学语阶段。任何婴儿一出生下来就能够运用其发音器官发出各种声音，比如哭喊抽搭，以表明他们对饥渴或不舒适的反应。这些声音有的是不由自主地发出来的，有的是对刺激的本能反应。这一阶段发出的咿呀学语声是不以任何一种人类语言为基础，也非婴儿所处社区的语言所有，但此时不同语言地区婴儿的咿呀学语声却异同寻常的相似。

独词句阶段（The one－word stage）随着咿呀学语阶段的结束，在婴儿一周岁前后，以语音与意义相关联为标志的语言阶段——独词句阶段开始出现在儿童语言发展的进程中。处在这个阶段的儿童能够使用一个词来表达一个简单或复杂的意思，一个词可以起到一句话的作用，这些词基本上是实义词，如名词、动词。儿童用独词句来表达要求、愿望和动作，或指称人和事物。

双词句阶段（The two－word stage）大约在一周岁半左右，儿童的语言发展进入了双词句阶段。这阶段的出现会比较突然，而且在出现时间上，儿童之间也存在较大区别。句子中的两个单词之间表现出了特定的句法关系与语义关系，句子的各种词序也表达了各种语法关系，如所有关系和主谓关系，句中的两个单词之间也带有明显的语调升降。然而与独词句阶段情况相似，双词句阶段同样缺少表示句法关系的功能词和用以表示时态或数的词素。处在这个阶段的儿童就有了更多与成年人进行交流的机会。

多词句阶段（The multiword Stage)随着儿童大脑的发育以及大脑功能的日益侧化，在两、三岁时，儿童的语言能力由双词句发展进入了多词句阶段。儿童的多词句又被称为电报式言语，其句子基本由一些实义词组成，缺少诸如介词、助动词、冠词等功能词类，也缺少起语法作用的词素。然而此时的多词句已经能遵循基本的句法规则，词序之间也带有明显的层次结构了，四到五岁期间，儿童的语言皆能力得到更快的发展，根据估计，在儿童进入学校前，他们已经掌握了80%的语言功能结构，以及90%音义体系，已获得运用本族语的语法和词汇知识，进行以听说为主的语言交际活动能力。

三、语言习得的分析与比较（The analysis and comparison of language acquisition）

通过对有关证据的分析表明，第一语言学习者与第二语言学习者都遵循着一条相似的语言发展路线。然而，第一语言学习者几乎无一例外地在短短的几年里成功地获得了听说能力，而大部分第二语言学习者，虽然花费了更多的时间和努力，却无法使自己第二语言水平接近母语的水平。为什么会产生这种差异？究竟第一语言习得与第二语言习得在过程上还存在着什么样的不同？我们来分析比较一下这两种语言习得的异同。

１、第二语言习得的不利因素（The disadvantages of second language acquisition）分析第一语言习得与第二语言习得的过程与效果发现，相对于第一语言习得来说，第二语言的习得存在着三大方面的不利因素：过了最佳学习期；缺少语境；母语干扰。正是由于这些因素的影响，使得第二语言的学习往往不尽人意。

语言习得的关键期假设理论认为，人在成长过程中有一段时期比其他任何一个时期都更容易习得语言。关键期始于婴儿期，可以持续到青春期。这段时期是习得语言的关键期，是与人的大脑侧化过程相吻合的时期。大脑侧化过程一旦完毕，人的语言功能便已在大脑皮层上定位。关键期后即使开始的是母语习得也是难以获得完全成功。这是因为语言习得的临界期已过，人脑的语言机制开始退化。人类的语言习得机制具有生物属性，有一个生理的成熟期，也有一个生理的退化期。相对于母语的习得，第二语言的学习往往是在语言习得机能的衰退期开始的。语言僵化，如发音僵化现象便是很好的一个证据，发育僵化是造成第二语言

习得者说话带本语口音的一个重要原因。现在国家已经认识到这个问题的存在，把儿童学习英语的时间提前到了小学三年级，但这时小孩也有10岁了，已经过了语言习得的最佳临界期了，最好的时期已经用在母语的习得上了。

儿童之所以能够在短时间内习得其母语，不仅需要具备人类天赋的语言习得机能，而且还需要接触语言和使用语言的环境。如果缺少了这个语言交流的环境，儿童的语言机能就得不到充分的发掘，即使是第一语言的习得也将是很不完整的。母语习得对儿童来说是得天独厚的，每一个正常的儿童打娘胎起，就沉浸在其本族语的环境中，生下来后，耳濡目染的也尽是其母语，潜移默化之中，自然而然地就学会了其母语。而反观外语的学习，往往是在课堂当中，老师用半母半外的两种语言授课，而且学生对外语的接触也往往局限于课堂，在生活当中，很少能够获得机会去交流和使用所学外语，其结果可想而知。对比分析学者认为在自然环境中下意识地习得语言，与在非自然环境中有意识地习得语言，效果是不一样的，前者有利于语言能力的发展，后者则只利于语言知识的掌握。

不管你愿不愿意，第二语言的学习总是处在母语学习之后的。自然地，在学习第二语言过程中，学习者总会自觉或不自觉地把本族语的语言模式或规则转移到目的语中去，从而对第二语言的习得产生积极或消极影响。由于第一语言和第二语言的形式同异兼有，学习者既会转移相同的语言形式，也会转移不同的语言形式，前者叫作语言的正向转移，后者叫语言的负向转移。正向转移起帮助作用，负向转移起干扰作用。而且正是由于语言转移现象的存在，第二语言学习者从本族语至第二语言习得止，其间会经历一系列的语言过渡阶段，在这一阶段中第二语言学习者所说的语言被称为语际语（The interlanguage），它是既介于本族语和目的语之间，却又不同于母语，又不同于目的语的另类语言。于是，第二语言学习者就不得不付出更多的时间，更大的努力去打破这种语际语的困扰，促使他的目的语言体系朝着所学外语语言体系转化。而第一语言学习者就不用有这些烦扰了。

２、第二语言习得的自然发展轨道（The natural rout route of second language deve lopment）

现在，我们知道不同文化区域的儿童在学习母语时，都遵循着一条相似的语言发展路线。那么，我们会问，第二语言习得又是怎样的？它又遵循怎样的发展路线？

直觉地，许多人会认为，由于母语施加的影响不同，讲不同语言的人在学习第二语言时其语言发展的路线也是不同的。事实上，情况并不是这样。因为，由于母语干扰而导致的语言错误不过占语言学习者错误的3%而已,而近85%的错误是由于学习不完全所引起的错误。通过对语言错误的分析，错误分析学者发现，第二语言的发展有一条自然轨道，它与第一语

言的自然发展轨道有着惊人的相似之处。他们发现，第二语言学习者所犯的错误大多属正常的语言发展错误，即语内语错误，这些错误并非源于语言转移，而是由于学习不完全所引起的。这些错误反映了学习者的学习进程，以及掌握语言的程度，是不可避免的，也是学习进步的表现。许多研究也同时表明，学习者在习得第二语言时，也遵循着相似的路线，一条类似于第一语言习得的发展路线，这便为我们语言工作者教授外语时，提供了很好参照作用。

3、正规教学的作用（The role of formal instruction）

语言学家发现，儿童是习得语言的天才，他们的语言习得能力十分惊人，绝大多数的儿童习得母语都是在自然情况下进行的，几乎不需要大人刻意地进行指导。日常生活中，家长几乎很少去纠正儿童那些违反语法规则的语言错误，也很少去教孩子那些正确的语言形式。即使有些家长这样做了，也不见得对儿童的语言发展起到多大作用，孩子们依然我行我素地继续着他们的不规范语言。事实上，儿童习得第一语言所需要的是自然的语言环境，而非一种正式的教学环境。通常刻意地向儿童传授语言知识收效甚微。

正规教学，一般指课堂教学，对第一语言习得来说作用不大，然而却是第二语言习得，尤其是外语习得的一种主要形式。虽然课堂教学几乎不能影响第二语言习得的自然发展路线，但它可以系统地，有的放矢地向学习者提供可理解的、易纳入的输入语，所以被认为有助于第二语言学习者，特别是成年初学者较快地掌握外语。而且它对提高学习者的外语演讲能力以及以求职为目的各种考试都是很有帮助的。虽然课堂教学对培养随意性的自由表达能力效果不好，只是当口语上的交流成为日常需要以后，受过正规教学的第二语言学习者却很快就能够显示出他们的优势。

四、语言习得的理论运用（The usage of language acquisition theory）

以上通过对人类语言习得理论的分析比较，我们大体从中了解到人类语言习得的生物基础和发展过程，也得知两种语言习得形式的异同，以及第二语言学习者的不利因素。那么，作为语言工作者，怎样来运用这些已知的理论知识，扬长避短，达到教学相长的教育目的。１、英语课堂教学（The English teaching in classroom）

课堂教学，是第二语言习得尤其是外语习得的一种主要学习形式。课堂上，经过专门培训的教育工作者可以有针对性地，系统地向学习者输入可理解的，易纳入的目的语。它可以提供方式更多，内容更丰富的各种教学手段，比如听、说、读、写、视，去促使学习者完成更多的学习任务，达到更多的学习目标，使自己的外语水平得到更快的发展。我们可以根据语言习得的理论研究，总结出一些较行之有效的课堂教学方法来。

在儿童已经较扎实地掌握了本族语，能够区分母语与外语是两种不同语系以后，就可以

开始外语的教学了，现在国家在小学三年级开展设了英语课程，这是很明智的举措，这已经是尽可能地提早了第二语言的输入了。但是做为家长，却还是可以有机会有意识地提前让孩子接触到一些活泼生活的儿童外语。

提供给儿童更丰富的，更多样的接触语言的机会，如听、说、读、写、视、唱等等方式都是不错的选择。语言习得的研究发现，人们掌握语言的过程，总是能理解的比能表达的多。就是说，人们所能听懂的，永远比能说的要多；而能读懂的，又比所能写的多。所以我们说学习语言，接触语言的频度比长度更重要。

在听、说、读、写四个方面，学习外语与习得母语是不一样的。根据语言习得的研究，儿童在进入学校之前，就已经能很好地进行听说了，而让他们看书，却不一定能看得来。可是学习第二语言的儿童在能说得很好之前，就可以读得懂书面的语言了。所以学习外语的时候，不一定非得先在口头上说得很流利，才能接触文字。因此，在学习外语上，读写可以优于听说。当孩子们有了大量的语言材料积蓄后，一旦有了交流的时机，就可以驾轻就熟了。

“可理解的输入”加“可理解的输出”。越是与人的生活经验相关的事物，越是容易被理解。模拟生活中的真实场面，创设情景，让学生身临其境地去使用所要模仿的语言，比如在两两练习，小组练习或是角色表演中，学生就能够更容易把声音和语言的意义结合起来，这比单纯的机械性口头操练要好。

教学实践中发现，英语的语音对儿童来说并不是很难掌握的。就像26个字母，很多小孩子在没上英语课之前就已经会了，所以我们就可以通过26个字母的发音音标来教授48个英语音素，这就事半功倍了。当学生们学会了语音之后，拼单词对他们来说就不是难事了，这就等于给了他们一支点石成金的笔了，学习单词，学习英语都会更主动。

在词汇、语法上老师可以根据教材，按照教学课程标准的进度，有计划有系统地进行教学。语法可以浅显易见地讲解，不必讲得过于繁杂，但是一段时间之后，却有必要作一下语法集中，针对学生的情况加于解疑析难。不能让学生的语法问题越积越多，最后会没了对英语的兴趣。语法集中讲解是在学生接触了较多相关语法内容之后进行的，这非常有利于学生进行分析比较，融会贯通。这是因为第二语言习得主要在于语言知识方面的习得。

三年级的儿童是很活泼好动的，他们对什么都感兴趣，我们老师可以尽可能地营造丰富多彩的以他们为中心的课堂教学氛围，多组织开展一些包括对话、角色表演、游戏、演讲、朗诵、讲故事、英语角、小组活动、全身反应等活动形式，鼓励学生们的参与，提高他们对英语的兴趣。少批评，多激励，允许学生大胆尝试，容忍学生的语言错误，引导学生自行纠正错误。这些错误很多是由于学习不完全所引起的，学生就是在“假设——验证”反复不断

当中习得语言。

２、学习者的个人因素（the factors of individual learner）

第二语言学习者的个人因素能够在很大程度上影响着语言习得的成效。学习者在学习时间、地点、教材、师资等方面的条件可以相仿，但他们的学习效果却可能不尽一致，甚至相去甚远，究其原因，影响第二语言习得的因素还应包括学习者的年龄，动机，个性，以及对目的语民族文化习俗和社会价值观的适应、接受与纳入程度等因人而异的因素。

众所周知，开始于生命早期的第一语言习得是最有成效的，但是对第二语言习得来说却没有遵循这个“越年轻越好”的古老格言。有证据证明，青少年在学习第二语言比儿童更有效率。因为这个年龄阶段的青少年语言习得机能的可塑性还没有完全消失，而且他们具备更多的认知能力使新语言的理解变得更容易。所以系统学习第二语言的最佳年龄应该是在10岁左右，而不是越早越好。

用在语言学习上的动机可以根据学习者的综合性目的或定向性目的来分类。如果是为了融入目的语言社区的，叫介入性学习动机；如果是为了特殊的需求，比如找工作或通过考试，就是工具性学习动机。现阶段，对学生来说主要起作用的还是工具性学习动机，因为学习还是主要为了应付考试。对学生来说提高他们的学习兴趣、信心、在这阶段反而能起更大的作用。作为教师可以多开展一些生动有趣、丰富多彩的活动，多鼓励他们参与，少吹毛求疵他们的错误。谨应当记住的是，在入门阶段，不可以有太多的考试，会造成学生不必要心理负担，而产生大厌反情绪，这得不偿失。入门阶段更重要的是培养学生对外语的学习兴趣。

语言是最重要的文化载体，也是传播文化的最重要媒介。想要学会一门语言还得看你对该种语言文化圈子的融入程度，这就是语言文化移入。一般说来，如果一个学习者更愿意融入到某种语言文化团体中，他或她将更容易在这种文化统一体的发展中受益。

在语言的学习上，人的个性心理倾向如何是有很大影响的。一个具有外向型性格的学习者更容易跟其他学习者进行交流，获得更多的语言练习。应该来说，外向型性格比内向型性格更有利于语言的学习。

综上所述，一个成功的第二语言学习者，就是一个好的学习者。一个好的第二语言学习者，就是有着强烈而明确的学习动机，能够快速适应不同学习环境，能够寻找到各种机会使自己接触到尽可能多的语言输入机会，有聪明的学习策略，愿意融入到他们所学的语言文化氛围中去的人。

五、结束语（The conclusion）

教学有法，教无定法。在外语教学中，我们应该能够去学习和认识语言习得的这些理论

研究成果，因地制宜，因人而异地运用到教学实践当中，使这些理论知识真正成为我们教学中的指导方针，减少我们在黑暗中摸索的时间。我们应该努力塑造自己，使自己成为一名科研型，而不是经验型，苦干型的教育工作者；我们应该能够在教学实践当中总结出符合语言习得规律的新思路来充实到现有的教学理论当中，为人类的语言习得理论研究尽一份力。参考节目

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