中国古代科技之谜专题解读作业--3

李约瑟难题之我见

摘要：李约瑟难题是困扰中国学界很多年的一个难题，从李约瑟提出至今，人们试图从各个方面来解答它。李约瑟难题对于中国的意义甚大，甚至有人认为其意义不亚于“哥德巴赫猜想”。就李约瑟提出的问题，从中国的传统文化制度以及地理等方面想出了一些看法。

一、李约瑟难题的提出

“为什么公元前2世纪到公元16世纪之间，在将人类的自然知识应用于实用目的方面，中国较西方更为有效？而近代科学关于自然界假说的数学化及其相关的先进技术，只是辉煌而短暂地兴起于伽利略时代的欧洲？”[1]这就是至今仍困扰着众多科学史工作者的“李约瑟难题”。中国曾经一度以其灿烂的文明引导着世界的发展，而近代中国的科技发展却远远落后于西方国家。由领先于世界到落后挨打，是什么导致了东方文明的衰落，这是一个值得我们反思的问题。

对于这一难题，李约瑟给出了自己的解答：一是中国没有具备宜于科学成长的自然观；二是中国人太讲究实用，很多发现滞留在了经验阶段；三是中国的科举制度扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，思想被束缚在古书和名利上，“学而优则仕”成了读书人的第一追求。李约瑟还特别提出了中国人不懂得用数字进行管理，这对中国儒家学术传统只注重道德而不注重定量经济管理是很好的批评。事实上，李约瑟难题分为两大部分，第一部分是：为什么在公元前一世纪到公元十六世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲? 中国的政教分离、选拔制度、私塾教育和诸子百家为何没有在同期的欧洲产生？第二个问题是：为什么近代科学没有产生在中国，而是在十七世纪的西方，特别是文艺复兴之后的欧洲? 在我看来，这两部分由信仰所连接交织。以下是我对这一问题的所思所想。

中国光辉灿烂的5000年文明造就了辉煌的成就，古代的四大发明，在人类科学文化史上留下了灿烂的一页，曾造福于全世界，推动了全人类历史的前进。《马克思恩格斯全集》里这样说，中国的四大发明在欧洲近代文明产生之前陆续传入西方，成为资本主义发展的必要前提，为资产阶级走上政治舞台提供了物质基础，印刷术的出现改变了只有僧侣才能读书和受高等教育的状况，有利于文化的传播；火药和火器的采用摧毁了封建城堡，帮助资产阶

级去战胜封建贵族；指南针的出现使得欧洲的航海家有可能发现美洲新大陆和实现环球航行，为资产阶级奠定了世界贸易和工场手工业发展的基础。除此之外，中国在天文，历法，数学，医学等方面也取得过许多重大成就。天文方面，成书于战国时期的《甘石星经》中的《石氏星表》测定了120多个恒星的位置，是世界上最早的星表。我国古代对日月食、恒星、太阳黑子的记录均早于欧洲。东汉时期张衡就发明了水运浑象仪，他关于地球为圆形的见解比西欧人早1000多年，他发明了测定地震方位的地动仪，可以遥测到千里之外地震发生的方向。唐代僧一行与梁令瓒共同创制了黄道游仪，用它发现了恒星位置的变动，这在世界上是首次。元代郭守敬制成了一种新型浑仪——“简仪”，比欧洲发明同类仪器要早300多年，他还主持了全国的天文和大地测量工作，测定的黄道和赤道的交角值及其精确，受到世界天文学界推崇，他编成的《授时历》，同现行公历一年的周期相同，然而比现行公历的确立早300年。足见我国古代在天文历法方面的成就是遥遥领先于世界的。数学方面，公元前一世纪的《周髀算经》已有勾股定理的记载。秦汉之际的《九章算术》，更是中国古代数学的代表作，它总结了周秦到汉代的数学成就，记载了当时世界上最先进的数学运算方法。《九章算术》是举世公认的古典数学名著之一，在世界数学史上占有重要的地位。其中关于分数概念及其运算、比例问题的计算、负数概念的引入和正负数的加减运算法则等等，都比印度早八百年左右，比欧洲国家则早千余年；南朝的祖冲之，将圆周率精确到小数点后第七位敢字，领先世界1000年之久。至于医学，更是中国古代科学延续至今的奇葩。《黄帝内经》编撰于战国，成书于西汉，是中国现存较早的一部医书，奠定了中医学理论的基础。东汉张仲景编著的《伤寒杂病论》论述了“望、闻、问、切”四诊法，成为中医临床医学的经典，张仲景也被后人称为“医圣”。东汉时期的华佗，精于方药针灸，擅长外科手术：发明了最早的麻醉药剂“麻沸散”：发明了五禽戏，是最早的体育保健体操。明代李时珍的《本草纲目》创立了当时世界上最先进的分类法，体现了生物进化的思想，推进了世界生物学的发展。

而到了近代，西方在科学技术方面的成就远远超过了中国，三次科技革命区区一二百年，取得的成就却比历史上所有时间里取得的成就加起来还要多。而这三次科技革命里我们在做什么呢，第一次科技革命始于18世纪60年代，当时中国随处在康乾盛世，但由于受专制政治和闭关锁国政策的影响，对先进的科技和生产方式极力排斥，导致西方国家很快强大起来，中国的经济却没有发生大的变动。中国没有抓住这次机遇，而一落千丈，最终成为列强的猎物，沦为了半殖民地半封建社会。第二次科技革命始于19世纪70年代，中国仍然是清朝封建统治，由于西方列强的侵入，清政府内外交困，于是对科技革命的态度由排斥到只引进技术，如洋务运动。但洋务运动只是为维护封建统治而学习西方军事技术和科学技术，不是为了从根本上促进社会发展，很快就失败了。外国资本主义国家并不愿意中国强大，因而没有先进技术设备的引入，反而通过战争和资本输出在中国继续掠夺，使中国民族资本主义发展极其缓慢。战争也使中国失去了发展的机会，导致中国完全陷入半殖民地半封建社会的深渊。第三次科技革命始于20世纪四五十年代以来，当时的中国处在抗日战争、解放战争时期，没有发展科技革命的和平环境。新中国成立后，中华人民共和国政府为了维护独立、提高国际地位，在国际科技经济竞争中取得一定优势，把发展科技作为增强综合国力的重要手段，对第三次科技革命采取了引进吸收的态度，在建设社会主义过程中也取得了一定成就，如原子弹、氢弹爆炸成功，人造卫星发射上天等，但由于帝国主义国家长期敌视、封锁、包围，缺乏正常的交流，再加上党在社会主义建设中所犯的一些错误，始终没有摆脱错误路线的束缚，科技革命也没能快速的发展。直至十一届三中全会，我国正式实行对外开放政策，主动学习世界上先进的科技和管理，终于赶上了第三次科技革命的末班车。

一、李约瑟难题的探讨

既然中国历史上科学技术方面远先进于西方，中国为世界科学技术的发展同样作出了自己的贡献，在历史中占有举足轻重的地位，为什么就在近几百年落后了呢；我查阅了很多的文献、资料，认为主要有以下几个方面的原因，

第一，社会文化传统方面的原因。中国古代没有普遍设立科学技术方面独立的学院和研究机构，科学知识不能积累和系统化，并且上升为理论并广泛传播。科学知识如天文知识只为统治者服务，而诸多发明只是父子相传，不能形成社会共有的科学知识。社会不重视科技，认为是雕虫小技，不屑于学习。不仅科学知识不能普及，科学方法，科学态度和科学精神也不能蔚然成风。何况，古代中国的许多发明创造只是技术成果，而不等于古代的中国社会具备了科学的环境，即具备主动调节和实现科学发明的健全机制与文化环境。一般地说，在古代中国作出某种技术创造只需专门科研人员对理论性知识的收集、分析与沉思，只需日常生活中的经验积累：并且一种技术发明均由发明者个体即可完成，它是发明者将自己的经验与

其相关的个体经验进行组合而成的结果。而欧洲却因新型学校的出现而形成了主要表现为数学化、逻辑化、理论化的环境。这种环境对科学的发展所具有的促进作用远远大于上述中国所特有的环境。

第二，政治体制方面的原因。中国在汉，唐到宋都取得了一系列值得称赞的成就，而到了元代之后，由于程朱理学的兴起，作八股、考进士成了知识分子进入上层社会的唯一途径，自然科学和技艺都受到了严重的贬斥。于是尊孔读经的人成了“万般皆下品，惟有读书高”的“名士”：而从事自然科学和技艺的人则成了只是会一点“雕虫小技”的“艺人”，他们的社会地位、生活待遇再也无法和“科举出生、八股取士”的进士们相比了。因此很快就导致了举国上下的知识分子都走八股取士之路？没有第一流的人才去研究自然科学了。中国传统的知识分子多崇尚儒教？以修身、齐家、治国、平天下为最高抱负？想的是入朝为官？注重的是人际关系。未能做官的知识分子或归隐田园？或放荡不羁？除个别人外？都不去从事对自然界的了解和征服。此外？中国历史上战争不断？是分久必合？合久必分？没有一个连续的环境。

第三？农耕经济的影响。中国封建社会延续了两千多年, 以农业手工业为主的小农经济发展方式贯穿始终？自给自足是这种经济体制最典型的特点。到了20世纪, 牛、犁式的手

工耕作方式仍然盛行, 手摇纺车仍在农村流传。农业生产年复一年的重复状态, 使生产技术出现年复一年的停滞不前。生产发展不需要科技支持, 科技发展处于裹足不前境地。新的技

术不易产生, 即使出现也很难推广？没有内在需求就无法催生类似与蒸汽机为代表的工业

革命。

在历史现实方面？由于种种原因？中国由处于领先地位到一步步被赶超。近现代中国一直是饱经苦难？在颠簸中行进？并没有一个足够长的安稳年月可以去普及科学？发展相应的科学技术。直到改革开放之后？理性分析和经济发展之风才逐渐在华夏大地上开花结果？中国传统文化中轻视科学的一面才逐渐慢慢被改变？中国才逐渐走向民族富强之路。然而即便如此？当今中国的形势依旧不容乐观。当今中国在对待科学技术上还存在很多问题？如科学功利主义？官本主义？轻视教育等。所以说要想在较短的时间赶超西方发达国家？还是很困难的。

尽管我国的科研形势不容乐观？可是我们还是应该看到众多国内自主创新的技术在大量涌现？各大高校高质量的科研论文也是层出不穷？只要中国政府还能秉持正确的发展方向？坚持对外开放？对高新技术企业大力扶持？推进教育改革？相信李约瑟难题必将在不久的将来被中国人自己破解。“李约瑟难题”的意义不仅仅在于我们去理解这种现象？更重要的是我们能够从中挖出深层次的问题？从而寻求中华民族更好的发展途径。中国人的聪明才智在几千年的浩瀚历史中已经体现得淋漓尽致？近代落后的原因需要当今的国人去总结。究竟我们的问题在哪？这需要更多的学者寻求真正的根源所在。相信随着中国经济的发展？随着中国国势的日益强大？这一天终究不会久远，