马的故事：汗血宝马

记得金庸《射雕英雄传》里郭靖的小红马吗？那是一匹传说中的汗血宝马。

汗血宝马在中国历史上传说已久，史书上最早是汉武帝时代张謇通西域时的事情。说是张謇归来，说：“西域多善马，马汗血。”

汗血宝马，在古代中国又被称之为“天马”和“大宛良马”。叫它“大宛良马”，那是因为它的产地在大宛国一带，也就是今天的乌兹别克斯坦一带。实际上汗血宝马的原产地是今天的土库曼斯坦，方位相差也不远。叫它“天马”是这样的说法。《史记·大宛列传》：“（汉武帝）得乌孙马好，名曰‘天马’。及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰‘西极’，名大宛马曰‘天马’云。”当时附会说这是与野马的杂交品种云云。

今天我们知道汗血宝马是世界上最古老的马种之一，众多名马的祖先：“汗血宝马”，本名阿哈尔捷金马，产于土库曼斯坦科佩特山脉和卡拉库姆沙漠间的阿哈尔绿洲，是经过三千多年培育而成的世界上最古老的马种之一。阿哈尔捷金马头细颈高，四肢修长，皮薄毛细，步伐轻盈，力量大、速度快、耐力强。当前，汗血宝马的最快速度记录为84天跑完4300公里。德、俄、英等国的名马大都有阿哈尔捷金马的血统。阿哈尔捷金马常见的毛色有淡金、枣红、银白及黑色等。阿哈尔捷金马历史上大都作为宫廷用马。亚历山大、马其顿、成吉思汗等很多帝王都曾以这种马为坐骑。据说，史书中的“血汗宝马”即源自阿哈尔捷金马。如今仅存2000匹：阿哈尔捷金种马场位于阿什哈巴德西南郊，始建于1922年，前身为里海养马厩，1992年改名为尼亚佐夫总统种马场。阿哈尔捷金马总数约2000匹，曾多次作为国礼赠给外国领。

神奇的汗血宝马，马中之奇葩。