外国文学史

以喜剧形式表现悲剧内容，在灾难、荒诞、绝望面前发出笑声。这种“黑色幽默”风格始终是冯内古特小说创作的重要特质。

基本信息

库尔特·冯内古特（Kurt Vonnegut，1922—2007），出生于美国印第安纳州印第安纳波利斯，祖先是19世纪中叶来自德国的移民。因为第一次世界大战，美国社会反德情绪甚嚣尘上，德国人及其后代备受歧视，这给冯内古特幼小的心灵留下浓重的阴影。第二次世界大战中，德美再一次成为交战国，德裔美国人的原罪感更深，所受歧视比一战期间有过之而无不及。1945年，冯内古特在向英裔美国人简·玛瑞·克可斯小姐求婚时，克可斯的一个叔叔还问她是否“真的想和所有的德国人混在一起”，不快之情溢于言表。冯内古特说?“直到今天，在德裔美国人和英裔美国人之间还存在着一条圣安德里亚断层。”

介绍

作为德裔美国人，冯内古特的民族身份在第二次世界大战期间受到严峻考验。战争初期，冯内古特坚决反战，为《康奈尔太阳报》撰写了不少反战文章。但在日本军队偷袭珍珠港之后，他改变了立场，志愿应征入伍，赴欧洲参战。这时的冯内古特，保卫西方文明的信念战胜了民族情感。1944年12月，冯内古特在著名的保吉战役中被德军俘虏，关押在德国城市德累斯顿。1945年2月13—14日，英美空军在德军战败已成定局的情况下，对不设防的历史文化名城德累斯顿实施了狂轰滥炸，整个城市被摧毁殆尽，十多万居民丧身其中。冯内古特因为被关押在一家屠宰场的地窖中，成为侥幸逃过浩劫的极少数人之一。这段恐怖经历对冯内古特来说刻骨铭心，让他看到民族间的仇杀如何达到歇斯底里的疯狂程度。冯内古特把自己生命最后一部作品命名为“没有国家的人”，这显示在精神归属上，他已经不再把美国当成自己的祖国。冯内古特用意何在﹖我以为他不是从自己的德裔立场出发，对主流的英裔美国人宣泄愤恨情绪。他实际上抛弃了历史上两个民族间的恩怨情仇，超越了对种族歧视的单纯批判，站在一个更高的角度思考人类面对的共同问题。这种境界是令人钦佩的。也因为这个缘故，冯内古特的幽默和讽刺时常关注现行的政府和政治。他在2005年出版的《没有国家的人》中用了“耶鲁大学的C等生”、“启斯东式警察”、“米老鼠政变”、“预言家”等形象。“耶鲁大学的C等生”指从耶鲁大学毕业，学习成绩不好的学生。在美国政坛，耶鲁毕业生有着强大的势力。美国中央情报局有耶鲁大学校友会之称，美国前任总统克林顿，现任总统布什都来自耶鲁大学。冯内古特说这些耶鲁生出身高贵，知识贫乏，是“明目张胆的白人至上主义者”，有“最令人恐怖的精神变态人格”。“启斯东式警察”原本指的是1914－1920年间，由美国启斯东影片公司拍摄的喜剧片中的美国警察形象。他们头脑简单，干活卖力，可始终装腔作势，保持着警察的那股子威风。冯内古特说，美国现在已经“被卑劣、低俗、愚蠢而无能的启斯东式警察接管了”。“米老鼠政变”源于迪斯尼卡通片中的米老鼠形象。在那些系列卡通片中，卡通动物无论做什么，都不用考虑后果，因为可以重新再来。“米老鼠政变”对内指轻率的政治决策，对外指粗暴干涉别国内政，肆意推翻别国政府。冯内古特说：“那些人用米老鼠政变的方式控制了联邦政府，进而控制了世界。”“预言家”指人类历史上形形色色善于蛊惑和蒙蔽人民的统治者。冯内古特说，“现今世界上调门最大、最傲慢无知的预言就在华盛顿流行。”“我们宝贵的宪法中有一个悲剧性缺陷，我也不知道该如何弥补它，这就是：只有神志不清的疯子才想当总统。”而正是这些疯子“使我们整个国家和这个星球的其他许多地方完全陷入混乱，也正是这些天生没有是非之心的人在突然之间掌控了一切”。

非“严肃作家”和“勒德分子”

冯内古特在大学里学的是生物化学。1947年，他曾到纽约的通用电气研究实验室任职。冯内古特能够写出《自动钢琴》、《泰坦族的海妖》（1959）、《猫的摇篮》（1963）等科幻小说，以“科幻小说家”在文坛崭露头角，这些经历可以说至关重要。60年代，一般批评家往往轻视技术教育，对冯内古特把科学思维、科技题材带到文学里来的做法并不欣赏，于是把他归入“科幻小说家”之列，以区别于其他严肃作家。进入垂暮之年的冯内古特提起这一点，仍耿耿于怀，说?“我怀疑我可能在哪里冒犯了什么人，以致得不到他们的信任，让我成不了严肃作家。”事实上，冯内古特所受的科学训练，使他能够对现代科技与人类异化之间的关系有更深刻的理解。他声称自己是“勒德分子”，仇视一切科技发明和创造。他认为“电子社会没建起什么来”，“进步已经让我忍无可忍”，生态灾难、环境危机是科学技术变革带来的直接后果。在短短一百多年时间里，人类制造出了发动机、汽车、轮船和飞机。世界经济靠着大量消耗矿物燃料而加速发展；与此同时，矿物燃料排泄的污染物也正在加速摧毁这个我们赖以生存的星球。冯内古特曾不无夸张地说，自己年轻的时候驾着一辆瑞典产的绅宝车在一个小镇上瞎折腾，发动机冒出的黑烟把镇子笼罩在黑暗之中。他把矿物燃料比作毒品，人用上了瘾就再也无法戒掉。他说“我们用汽车狂欢了一个世纪，这极大地伤害了这个作为生命维持系统的美妙星球，在整个银河中这可是唯一的一个。”

彻底的悲观主义者

冯内古特是家里最小的孩子，年幼时，父母和兄长在餐桌边谈话时总不让他参言，他想“一鸣惊人”，以引起家人的注意，就故意讲些逗趣的玩笑话。他还爱听收音机里的喜剧节目，并在无意中模仿它们。战后冯内古特曾为电视台制作过滑稽系列片，使自己的幽默天赋得到了训练和发挥的机会。这些经历都与他创作中幽默风格的形成有关。那么，冯内古特幽默中的“黑色”又从何而来﹖少年时代父亲的失业，母亲的自杀，尤其是在德累斯顿经历的惨无人道的大屠杀是研究者经常提到的原因。最突出体现他黑色幽默风格的作品是《五号屠宰场》。在战后很长时间里，冯内古特一直想把那一场惨绝人寰而又荒诞之极的大屠杀诉诸文字。最初他想走好莱坞战争片的路子，结果写的东西全无价值。直到有一天，他去找一个朋友聊天，朋友妻子的一句话点醒了他?“你们那时候什么都不是，只是一些孩子。”把战争中人类的行为当作婴儿的游戏来描写，以童真的眼光表现战争的屠杀和暴力，这全新的“黑色幽默”视角催生出他的《五号屠宰场》。但到了晚年，在《没有国家的人》中，冯内古特用了不少篇幅讲述他晚年幽默“细胞”丧失而产生的痛苦。冯内古特承认，“逗人发笑他妈的是一件费力的活计”。他自己分析，这种情形与他对生活感到彻底绝望有关。幽默是“远离残酷生活，从而自我保护的方法。但到最后，大家已经非常疲倦了，而现实又是那样残酷，于是幽默再也不起作用了”。晚年的冯内古特自命为“彻底的悲观主义者”，当他完全厌倦了生活，黑色幽默也就弃他而去了。正如他最后一本书中那首名为《挽歌》诗的结尾：当生命终于我们记述的那样，它将多么富有诗意。如果地球会以漂浮的声音说话，也许，从大峡谷的低处——“一切结束了。”

个人创作

冯内古特生平写过数量巨大的剧本、散文、短篇小说，但使他成为美国反主流文化大师和年轻人偶像的，却是他的长篇小说。他著有14部长篇小说，在1960年代美国大学校园里，他的小说人手一册。在大学寝室里，都有卷了边的平装冯内古特小说。冯内古特小说提出人类存在的基本问题。为什么人们来到这个世界？有没有一个智者使得世间的一切有意义？有没有一个神最终能让人们摆脱痛苦？他与马克·吐温都是深刻的悲观主义者。1991年，冯内古特在《比死更糟的命运》中写道：“最终，马克·吐温不再嘲笑自己的痛苦以及周围的一切。他宣布生命是扯蛋。他死了。”

标准形象

冯内古特的标准形象：鬓发微斜，眼袋很深，一身衣服皱皱巴巴，像极了一个不修边幅的哲学教授。抽着烟，说话时常夹杂着咳嗽和喘息。

1922年，冯内古特出生于印第安纳州，他父亲是建筑师。他母亲来自富有的酿酒家庭。他是三个孩子中最小的。大萧条时期，一家人生计艰难，他母亲患上了间歇性精神疾病。“当母亲发疯后，她将所有的轻蔑和憎恨都抛掷到我父亲身上，一个非常温顺无辜的人。”冯内古特后来写道。母亲最终自杀，她的悲剧给冯内古特留下了极大阴影，以至于他一生都很难与女人相处，到死仍牢牢记得，小时候有个姨妈告诉他，“所有的冯内古特都害怕与女人打交道。”

学习经历

年轻时，冯内古特就读于著名的康奈尔大学，在拿到学位前，应召入伍。1944年，他跟随106步兵团分队去了欧洲，所在的部队几乎被摧毁，他被抓，送到素有“德国建筑珍珠”之誉的德累斯顿附近，与其他战俘在一家地下肉类冷藏室里工作。1945年，美英战机向德累斯顿投放燃烧弹，他和同伴被派去清理尸体，这是他生命中的重要经历。“浓烟高耸入云，火焰铭记着愤怒，那么多因为德国人的贪婪、空虚和残忍造成的死亡带来的心碎。”这次经历成为《五号屠宰场》的原始素材。小说《五号屠宰场》出版于1969年，讲述了一个步兵团的侦察员发现战争恐怖的故事。一名英国团长在书中说：“我们忘记了战争是一些孩子在打。我看着那些刚刮干净的面孔时被震惊了。上帝啊，这是孩子们的圣战啊。”《五号屠宰场》与反越战、种族动荡、文化和社会剧变碰撞在一起，冯内古特的故事和解构成了新时代最叫卖的隐喻。

小说创作

在《第五屠宰场》里，冯内古特多次使用“冯内古特式短句”。“马丁·路德·金在一个月前遭枪击。他也死了。事情就是这个样子。每天我的政府都给我一大批在越南战中死去的尸体。事情就是这个样子。”“事情就是这个样子”。冯式短语成为了反对越战的醒目标语。《第五屠宰场》在畅销榜上，长时间排名第一，但一些学校和图书馆禁止这部小说，据说因为内容与性有关，以及有大量粗口和暴力描写。小说出版后，冯内古特一度被绝望缠绕，发誓再也不写小说，并企图自杀。1984年，他服下大量安眠药和酒，所幸没有死成。他的儿子马克在1970年代遭受着同样的痛苦，所幸后来恢复了。冯内古特认为，唯有良心才能救赎生存的疯狂和虚无。1965年，他在小说《上帝保佑你，罗斯华特先生》里总结他的哲学：“亲爱的孩子们，你们好。欢迎来到圆形的、潮湿的、拥挤的地球，这里夏天热、冬天冷。我只知道一条规则，‘你们得善良点儿’。”战争结束后，冯内古特回到美国，娶了女友简·玛丽·考克斯。1945年，他们定居芝加哥，育有三个儿女。冯内古特在城市新闻局担任警务通讯员。他申请了芝加哥大学人类学的硕士学位，撰写了一篇名为《论小说善与恶的波动》的论文，被全体教授一致否决。有意思的是，25年后，芝加哥大学授予了他一个学位，允许他用《猫的摇篮》作为论文。《猫的摇篮》是冯内古特在1963年出版的小说，尽管一开始只卖出500本，现在是高中英语课的教材。小说题目源自一个爱斯基摩游戏：孩子们在游戏中试图用绳索诱捕阳光。1947年，冯内古特搬到纽约，在美国通用电气公司公关部任职。三年后他将自己第一个短篇故事《关于巴恩豪斯效应的报告》卖给杂志，并且再次搬家。为了养家活口，他曾在广告公司工作，还一度代理萨博汽车。冯内古特的第一部小说《自动钢琴》于1952年出版，讽刺了新类型的集体生活，比如开会、鼓舞士气的演讲、老板的栽培等等。该小说延续了赫胥黎《美丽新世界》的余波，描写了一名工程师受雇于一家类似于通

用电气的公司，最终这位饱受摧残的工程师揭竿而起，带领同事们摧毁了所有机器。

小说特点

作为“当今美国最有才能的作家”（格雷厄姆·格林语），冯古内特摒弃了传统的小说结构和标点。他的小说是虚构和自传的混合体，常常一句话成段，大量运用惊叹词和斜体。评论家认为他发明了新的文学体裁；同时亦有评论者指责他自我重复、循环利用主题和人物。一些读者觉得他的作品“语无伦次”，一些最苛刻的评论家称他只是一个“漫画哲学家”般的作家、空洞言辞的“代理商”。

冯内古特生命中的“新生活”是第二任妻子、作家兼摄影家吉尔克雷·门兹给他的，两人在1970年同居，1979年完婚。1973年，冯内古特出版了《冠军早餐，还是告别忧郁的星期一》，他自称这部小说是“两位风烛残年的孤独老人在一个面临消亡的星球上会面的故事”。2005年，他出版了最后一部作品，短篇集《没有国家的人》，书中有一首诗《安魂歌》，诗的最后一段写道：当最后的生命终结在我们手中，这将是多么地富有诗意。如果大地可以言语，一个声音幽幽传来，或许来自大峡谷的深渊。“已经结束了。“人们不喜欢这里。”

作品简介

《猫的摇篮》（1963）是黑色幽默的代表作之一。其背景是个虚构的岛国“山洛伦佐”。此国的统治者是宗教领袖博克侬和政治领袖、暴君麦克凯布，他们两人表面上势不两立，实际上互相利用，根本目的是要把社会推入巨大的恐怖之中。书中到处都有自相矛盾、违反学理的幽默，如博克侬填写表格时，在“业余活动”一栏里填写的是“活着”，而在“主要职业”下面填写的却是“死亡”。《冠军早餐》（1973）——以虚构的科幻作家Kilgore的许多荒诞的短篇小说和他的遭遇，对人类的生存状态进行冷嘲热讽，但在戏谑中充满着作家严肃的真诚。以后现代主义的创作手法著称，描写了作者本人“进入小说干涉结局“的场景。全书充满着冯内古特的个人风格，堪称该风格的代表作。《囚鸟》（1979）——以一个人的遭遇串起美国19世纪中期各个重大事件，包括麦卡锡主义、水门事件等，揭露美国社会的黑暗一面。《五号屠场》（1969）——黑色幽默的类科幻作品，以二次世界大战中遭盟军轰炸的德国城市Dresdon(德勒斯顿)的惨状拟题，在社会上引起争议，曾多次遭禁。后来成为黑色幽默的反战作品中的经典。《时震》（1997）——本人声称该书为封笔之作。写的是时间突然倒回了十年，而所有人不得不把这十年里发生的事情一模一样的再做一遍。作品中充满着后现代写作手法与辛辣的黑色幽默，《冠军早餐》中的Kilgore再次在这里出现，以他的短篇小说为作者“代言”。《没有国家的人》（2006）——作家最后的一部作品。以散文，评论方式总结了一生的创作历程和人生感悟。

NOVELS

1. Player Piano, Scribner (New York,NY),1952,published as Utopia 14, Bantam (New

York,NY),1954,with new preface,Holt (New York,NY),1966. 1952年，《自动钢琴》

2. The Sirens of Titan, Dell (New York,NY),1959. 1959年，《泰坦的海妖》

3. Mother Night, Gold Medal Books (New York,NY),1961. 1961年，《黑夜母亲》

4. Cat's Cradle, Holt (New York,NY),1963. 1963年，《猫的摇篮》

5. God Bless You,Mr. Rosewater; or,Pearls before Swine, Holt (New York,NY),1965.

1965年，《上帝保佑你，罗斯瓦特先生》

6. SlaughterhouseFive; or,the Children's Crusade: A Duty-Dance with

Death,byKurtVonnegutJr.,a Fourth-Generation German-American Now Living in

EasyCircumstances on Cape Cod (and Smoking Too Much) Who,as an AmericanInfantry

Scout Hors de Combat,as a Prisoner of War,WitnessedtheFire-bombing of

Dresden,Germany,the Florence of the Elbe,a Long TimeAgo,and Survived to Tell the Tale:

This Is a Novel Somewhat in theTelegraphic Schizophrenic Manner of Tales of the Planet

Tralfamadore,Where the Flying Saucers Come From, Seymour Lawrence/Delacorte

(New York,NY),1969,25th anniversary edition,1994. 1969年，《五号屠场》或《第

五号屠场》、《五号屠宰场》

⒎Breakfast of Champions; or,Goodbye Blue Monday, Seymour Lawrence/Delacorte

(New York,NY),1973. 1973年，《冠军早餐》

⒏Slapstick; or,Lonesome No More, Seymour Lawrence/Delacorte (New

York,NY),1976. 1976年，《打闹剧或曰不再孤独》

⒐Jailbird, Seymour Lawrence/Delacorte (New York,NY),1979. 1979年，《囚鸟》

⒑Deadeye Dick, Seymour Lawrence/Delacorte (New York,NY),1982. 1982年，

《神枪手迪克》

⒒Galapagos, Seymour Lawrence/Delacorte (New York,NY),1985. 1985年，《加

拉帕戈斯群岛》

⒓Bluebeard, Delacorte (New York,NY),1987. 1987年，《蓝胡子》

⒔Hocus Pocus, Putnam (New York,NY),1990. 1990年，《咒语》

⒕Three Complete Novels (contains Breakfast of Champions; or,Goodbye Blue

MondayGod Bless You,Mr. Rosewater; or,Pearls before Swine, and Cat's

Cradle),Wings,1995.

⒖Timequake, Putnam (New York,NY),1997. 1997年，《时震》

SHORT FICTION

1. Canary in a Cathouse, Fawcett (New York,NY),1961. 1961年，《猫舍里的金丝雀》

2.Welcome to the Monkey House: A Collection of Short Works, Seymour Lawrence/ Delacorte (New York,NY),1968. 1968年，《欢迎到猴子屋》

3.Bagombo Snuff Box, Putnam (New York,NY),1999.

4.God Bless You,Dr. Kevorkian, Seven Stories Press (St. Paul,MN),2000. 2000年，《上帝保佑你，凯沃吉安博士》

5.Armageddon in Retrospect and Other New and Unpublished Writings on War and Peace, Putnam (New York,NY),2008.

PLAYS

1.Penelope, produced in Cape Cod,MA,1960,revised version published as Happy

Birthday,WandaJune,produced off-Broadway,1970,Seymour Lawrence/Delacorte (New York,NY),1971,revised edition,S. French (New York,NY),1971.

2.⒉Between Time and Timbuktu; or,Prometheus Five: A Space Fantasy(television

play),produced by the National Educational TelevisionNetwork,1972），Seymour Lawrence/Delacorte (New York,NY),1972.

3.⒊Miss Temptation, edited by David Coperman,Dramatic Publishing Company,1993.

OTHER

1.Wampeters,Foma,and Grandfalloons: (Opinions) (essays),Seymour Lawrence/

Delacorte (New York,NY),1974.

2.（With Ivan Chermayeff) Sun,Moon,Star (juvenile),Harper (New York,NY),1980.

1980，《太阳，月亮，星星》

3.Palm Sunday: An Autobiographical Collage, Seymour Lawrence/Delacorte (New

York,NY),1981. 1981.《棕榈树星期天：自传集》

4.Nothing Is Lost Save Honor: Two Essays(contains "The Worst Addiction of Them All"

and "Fates Worse thanDeath: Lecture at St. John the Divine,New York City,May

23,1982"),Toothpaste Press (West Branch,IA),1984. 1984.《除了荣誉，什么也

没丢》

5.Fates Worse than Death: An Autobiographical Collage of the 1980s

(autobiography),Putnam (New York,NY),1991. 1991，《命运苦于死亡：20世纪

80年代自传集》

6.（Author of foreword) Marc Leeds,The Vonnegut Encyclopedia: An Authorized

Compendium, Greenwood Press (Westport,CT),1995. 1995，马克·利兹，《冯

内古特大百科全书》

7.A Man without a Country, edited by Dan Simon,Seven Stories Press (St.

Paul,MN),2005. 2006年，《没有国家的人》

8.Also author of SomethingBorrowed, 1958; The Very First Christmas Morning, 1962;

EPICAC,1963; My Name Is Everyone, 1964; and Fortitude, 1968. 1958.《被借的

东西》；1962《头一个圣诞节的早晨》

9.Contributor to books,includingBoband Ray: A Retrospective,June 15-July 10,1982,

Museum of Broadcasting,1982; Discrimination,AffirmativeAction,and Equal

Opportunity: An Economicand Social Perspective, edited by W.E. Block,and M.A.

Walker,FraserInstitute,1982. Contributor of fiction

tonumerouspublications,including Cornell Daily

Sun,Cosmopolitan,Ladies'HomeJournal,McCall's,Playboy, and Saturday Evening Post.

Media Adaptations

媒体改编剧大多改编自冯内古特的长篇小说，如《五号屠场》、《上帝保佑你，罗斯瓦特先生》、《打闹剧或曰不再孤独》、《黑夜母亲》、《冠军早餐》、《猫的摇篮》

等。

Happy Birthday,Wanda June was adapted for film,screenplay by Vonnegut,Columbia,1971; Slaughterhouse Five; or,theChildren's Crusade: A

Duty-Dance with Death,by Kurt Vonnegut God Bless You,Mr.Rosewater;

or,Pearls before Swine was adapted for the stage by HowardAshman and produced

by Vonnegut's daughter,Edith,1979; Slapstick wasadapted for film as Slapstick

of Another Kind, Paul-Serendipity,1984;"D.P." (short story) was adapted for television

as DisplacedPerson, Hemisphere,1985; Mother Night was adapted for

film,screenplay by Robert B. Weide,Fine Line,1996; Breakfast of Championswas

adapted for film,screenplay adaptation and directed by Alan

Rudolph,BuenaVista,1999; a Calypso musical adaptation of Cat's Cradle was performedin New York,NY,2008.

The Grapes of Wrath

John Steinbeck

CONTEXT 来龙去脉

John Steinbectk was born in Sslinas, California, on Februry 27,1902. He attended Standford University without graduating ,and though he lived briefly in New Y ork, he remained a lifelong Californian .Steinbeck began writing novels in 1929,but he garnered little commercial or critical success until the publication of Tortilla Flat in 1935. Steinbeck frequently used his fiction to delve into the lives of society’s most downtroddencitizens. A trio of novels in the late 1930s focused on the lives of migrant workers in California: In Dubious Battle ,published in 1936, was followed by Of Mice and Men in 1937, and ,in 1939, Steinbeck’s masterpiece ,The Grapes of Wrath.

约翰.斯坦贝克1902年2月27日出生于加利福利亚的萨利纳斯镇，肄业于斯坦福大学，他曾在纽约暂住，但大部分时间居住在加利福尼亚。斯坦贝克1929年开始写小说，但知道1935年发表《煎饼坪》才开始给他带来金钱和好评。他的小说常常探及社会最底层人民的生活，20世纪30年代后期，他写了一组三部曲，描写了加利福尼亚流动工人的生活：《胜负未决》（1936），《人与鼠》（1937），和他的代表作《愤怒的葡萄》（1939）

During the early 1930s, a severe drought led to massive agricultural failure in parts of the southern Great Plains, particularly throughout western Oklahoma and the Texas panhandle .These areas had been heavily overcultivated by wheat farmers in the years following World WarＩand were covered with millions of acres of loose ,exposed topsoil, no longer anchored by growing roots, was picked up by the winds and carried in billowing clouds across the region. Huge dust storms blew across the area, at times blocking out the sun and even suffocating those unlucky enough to be caught unprepared .The afflicted region became known as the “Dust Bowl”

20 世纪30 年代初期，一场严重的干旱导致大平原南部部分地区大片农业歉收，西俄克拉马州和德克萨斯狭长地区尤为严重。这些地区在一战后的几年中，由于过度开垦种植小麦，几百万英亩的土地上裸露着疏松的土壤。天不下雨，庄稼枯死；土壤失去了植物根系的固着作用，被风卷起，到处扬起滚滚沙尘。巨大的沙尘暴刮过大平原南部，到后来发展到遮天蔽日，甚至有些猝不及防的人畜都不幸窒息而死。这片苦难之地人称“大沙窝”。

By the mid-1930s ,the drought had crippled countless farm families, and America had fallen into the Great Depression. Unable to pay their mortgages or invest in the kinds of industrial equipment now necessitated by commercial competition , many Dust Bowl farmers were forced to leave their land .Without any real employment prospects, thousands of families nonetheless traveled to

California in hopes of finding new means of survival, But the farm country of California quickly became overcrowded with the migrant workers. Jobs and food were scarce, and the migrants faced prejudice and hostility from the Californians, who labeled them with the derisive epithet “Okie.”These workers and their families lived in camped, impoverishedcamps calls “Hoovervilles,”named after Hoover , who was blamed for the problems that led to the Great Depression. Many of the residents of these camps starved to death ,unable to find work.

到了30年代中期，无数农民家庭被这场旱灾搞得家破人亡，而与此同时整个美国陷入经济大萧条。许多“大沙窝”地带的农民无法偿还贷款，也无力投资，购买商业竞争所必需的工业设备，因此不背井离乡。尽管希望渺茫，人们还是大批前往加利福尼亚，希望能找到新的生活方式。加州的农村短时间内涌入大量流动工人，不久就劳动力过剩。流动工人们不仅没有工作，缺衣少食，也饱受加州人歧视和敌意的眼光，甚至被讥讽为“俄克佬”。流动工人们和他们的家属住在拥挤、破旧的宿营地里，人们管这些宿营地叫“胡佛别墅”，这个名字源于胡佛总统，他在任期间曾出现了一些问题，导致了经济危机。许多宿营地里的居民找不到工作而活活饿死。

When Steinbeck decided to write a novel about the plight of migrant farm workers , he took his task very seriously .To prepare, he lived with an Oklahoma farm family and made the journey with them to California .When The Grapes of Wrath appeared ,it soared to the top of the bestseller lists, selling nearly half million copies. Although many Oklahomans and Californians reviled the book ,considering Steinbeck’s characters to be unflattering representations of their states’ people, the large majority of readers and scholars praised the novel highly. The story of the Joad family captured a turbulent moment in American history and ,in the words of critic Robert Demott, “entered both the American consciousness and conscience.”In the1940, the novel was awarded the Pulitzer Prize and adapted to the screen. Although Steinbeck went on to have a productive literary career and won theNovel Prize for Literature in 1962, none of his later books had the impact of The Grapes of Wrath.

He died in 1968.

因此斯坦贝克决定以流动工人的苦难为题写一部小说。从一开始他就抱以极其严肃的认真的态度。他和一家俄克拉荷马人住在一起，并一同西行前往加州。《愤怒的葡萄》一出版，立即飙升到畅销书榜首，发行量达到50万册。尽管许多俄州人和加州人痛斥这部小说，认为斯坦贝克笔下的人物丑化了当地人形象，但大多数读者和学者都给予它高度评价。约德一家人的故事集中体现了美国历史上的一段动荡时期，如评论家罗伯特?德默特所说，“唤醒了美国人的意识和良知。”1940年该小说获得普利策文学奖，并被搬上银幕。虽然后来斯坦贝克又创作了大量作品，并在1962年获诺贝尔文学奖，但无一作品能像《愤怒的葡萄》那样在美国产生如此巨大的影响。斯坦贝克于1968年去世。

Today,readers of The Grapes of Wrath often find fault with its excessive sentimentality and generally flat characterizations, which seem at odds with Steinbeck’s otherwise realistic style of writing. However, in writing his novel, Steinbeck attempted not only to describe the plight of migrant workers during

the Depression but also to offer a pointed criticism of the policies that had caused

that plight. In light of this goal, Steinbeck’s characters often emerge as idealized

archetypes or epic heroes; rather than using them to explore the individual

human psyche, the author presents them as embodiments of universal ideals or

struggles. Thus, the novel stands as a chronicle of the Depression and as a

commentary on the economic and social system that gave rise to it.

现今的读者往往认为这部作品过于感伤，人物刻画流于平淡，这似乎和斯坦贝克惯用的现实主义风格迥异。事实上，作者创作意图不止是描写经济大萧条时期流动工人所遭受的苦难，更在于尖锐批评导致这些苦难背后的同志政策。鉴于这个意图，该作品中的人物，多以理想化的原型或史诗式的英雄形象出现。作者并不深入探究个体人物的心灵，而是通过这些人物的刻画来体现人类共同的理想和斗争。因此，该作品不仅可称作经济萧条时期的一部编年史，也是对其背后经济‘社会状况的真实写作。

PLOT OVERVIEW

Released from an Oklahoma state prison after serving four years for a manslaughter conviction, Tom Joad makes his way back to his family’s farm in Oklahoma. He meets Jim Casy ,a former preacher who has given up his calling out of a belief that all life is holy –even the parts that are typically thought to be sinful –and that sacredness consists simply in endeavoring to be an equal among the people .Jim accompanies Tom to his home, only to find it –and all the surrounding farms-deserted. Muley Graves, an old neighbor, wonders by and tells the men that everyone has bee“tractored”off the land .Most families, he says, including his own ,have headed to California to look for work. The next morning, Tom and Jim set out for Tom’s Uncle John’s, where Muley assures them they will find the Joad clan. Upon arrival, Tom finds Ma and Pa Joad packing up the family’s few posessions. Having seen handbills advertising fruit-picking jobs in California, they envision the trip to California as their only hope of getting their lives back on track.

The journey to California in a rickety used truck is long and arduous. GrampaJoad , a feisty old man who complains bitterly that he does not want to leave his land, dies on the road shortly after the family’s departure . Dilapidated cars and trucks, loaded down with scrappy possessions, ,clog Highway 66: it seems the entire country is in flight to the Promised Land of California. The Joas meet Ivy and Sairy Wilson, a couple plagued with car trouble ,and invite them to travel with family. Sairy Wilson is sick and , near the California border, becomes unable to continue the journey.

As the Joads near California, they hear ominous rumors of a depleted job market. One migrant tells Pa that 20,000 pelple show up for every 800 jobs and that his own children have starved to death. Although the Joads press on ,their first days in California prove tragic, as Granma Joad dies. The remaining family members move from one squalid camp to the next, look in vain for work, struggling to fond food, and trying desperately to hold their family together. Noah, the oldest of the Joad children, soon abandons the family, as dose Connie, a young dreamer who is married to Tom’s pregnant sister, Rose of Sharon.