泰国文化
内容摘要：
泰国，一个融合多国民族文化特色，充满着传奇色彩的国度，因其丰富的水资源及绵延的河流环绕其中而被誉为东方的威尼斯。
泰国美食
泰国，一个融合多国民族文化特色，充满着传奇色彩的国度，因其丰富的水资源及绵延的河流环绕其中而被誉为东方的威尼斯。泰国文化的发祥地——湄公河，富饶而美丽，它像母亲般滋养着两岸大片的土地，与印度洋吹拂的海风，孕育出色彩斑斓的花朵与丰硕的果实。泰国的饮食正如她的文化，在得天独厚的条件下茁壮成长起来，让人惊叹，让人着迷。
物产粮食丰饶
泰国的地形可说是得天独厚，而泰国史上全盛时期的首都如素可泰、曼谷，都是沿着湄公河的城市。除了湄公河的灌溉，印度洋的海风吹拂，更让泰国一年四季，都有富饶的作物。
泰国人的主食为米饭，而在云南地方移民的影响下，也有许多米制品，为主发食物之一。除了米食之外，丰富的土地也为泰国生产出各色的作物，无论是蔬菜、香料或是水果，都有种类多且高品质的特色，加上世代相传的渔 牧及海水养殖，让泰国的饮食文化也因此丰富多元了起来。
泰国的饮食文化也因地形分为四个区域，产生出各式不同的菜系特色，如：
一、 北部：以米浆制成的米糕，而在菜肴部份，则以具有中国西南风味的腌生猪肉或是咖喱及沙拉为主要特色。
二、 东北部：东北部的菜肴口味浓重且辛辣闻名，例如泰北辣肉(Laab)便是一道极出名的泰国东北美食。
三、 中央平原：以泰国首都曼谷为首的中央平原，是泰国饮食文化最为丰饶的地区。曼谷本身便是一个港口,在吸收了许多外来文化后,发展出一套独特的美食文化，中央平原的传统主食为米食与各式米制品、炒饭，加上当地出产的海鲜、肉类以及各种丰美的水果，让曼谷不仅是泰国的首都，也成为泰国的美食之都。值得一提的是，泰国有名的调味品鱼露与虾酱，都是中央平原的特产。
四、 南部：南部菜肴特色除了口味重、辛辣之外，也运用大量的咖喱、热带椰子(椰奶、椰糖以及椰肉)烹调，由于拥有丰富的海鲜来源，因此这一区的特色菜式多以咖喱烹海鲜为主。
风味强烈的开胃美食
近年来泰国菜以酸辣香鲜的独特风味在国内迅速窜红，大小泰国餐厅如雨后春笋出现街头，证明这种兼具自然健康与口味的菜系，已成为许多老饕眼中的最爱。一家家的泰国餐厅在街头相继出现。在以美食文化汇流的美国，泰国菜也能以异军突
起之姿成为主流菜系之一。
确实令人惊叹于它的魅力所至，所向披靡。
佛教色彩浓厚
西元一世纪时印度便将佛教带入泰国，直到今日，泰国人仍笃信小乘佛教，全国有95%以上的人民都是佛教徒。泰国也是现今全球最具代表性的一个佛教国家之一。泰国人不仅信奉佛教，更将宗教的概念落实在生活中。以饮食为例，近年来泰国菜逐渐风行，而整只的鸡或是鱼似乎已不再是忌讳，但是传统的泰国人是不吃完整的鱼和肉的，而是要先将其切碎再进行料理，酱料也是在如此逻辑下衍生的产物，而泰国菜的酱料文化也就成为泰国菜的标帜。
烹饪取材自然朴实
在烹调的材料上以纯天然的素材为主，使用新鲜的蔬果或是腌制海鲜酱，例如泰国菜的酸是以柠檬、蕃茄调味，而主要调味料也是使用鱼露、虾酱等天然调味品，因此，虽然泰国菜的口味重而复杂，其特色却是以自然界的各项素材调制而出，这正好与近年来的健康饮食风不谋而合，似乎也说明了泰国菜受欢迎的原因。
随性自在的饮食哲学
传统泰国人的进餐方式是以席地而坐，以手代筷饭菜而食的，由这点可以看出泰国人随兴的生活方式，而泰国菜也具有这种轻松的特质。泰国菜讲究口味上的丰富性，但是在吃法与烹饪手法上却没有太多限制，讲求的是口味与食欲的满足。这种以讲求自在的饮食哲学，让人可以放松心情，更能体会食物的美味，可以说得上是一种讲求人性的美食，也解放了老饕们的胃。
泰国人用餐时的基本座位形式
传统的泰国人用餐时是采取席地而坐的方式进餐，不过现今的泰国餐厅均为桌椅的座位形式。因此，在用餐方式上与一般中餐并无差别。如果一同用餐者有长、幼或是辈份之分，则由靠近墙壁或是离门最远的上手座位起，依次落座。
早期的泰国人的传统用餐方式自由随兴，是以芭蕉叶盛饭，再以手直接取饭菜进食。而今日的泰国饮食所使用的餐具也十分简单，基本餐具为一只汤匙与一副筷子，以及一个圆盘。进餐时将饭盛进圆盘中，并用汤匙取有汤汁的菜肴、吃饭，而筷子则是用来挟菜。
多人合点菜肴的搭配法
由于泰国菜肴主要为中式的和菜吃法，但在菜色上也有开胃菜、沙拉以及汤、主食的西餐的影子，因此在多人点餐时可抓住这个要诀，作适当的调整，例如点心可以作为开胃小点，而主菜则以可多人分享为原则。另外，泰国菜也有多种米食类的简餐，如米粉类及炒饭类等，如此不仅能为和菜式的吃法增添变化
感，更能享受多种美食佳肴。
怎样吃泰国菜
由于不习惯用盘子吃饭，所以很多人刚吃泰国菜时会有一点不习惯，只要懂得正确的方式，其实这并不困难。吃泰国菜时正确的进餐方式就座先舀适量的白饭在盘中，再用汤匙将菜肴与饭拌匀，用汤匙以西餐喝汤的方式，由靠身体的内侧往前方舀起，吃完再盛饭。由于菜肴种类多，所以不要一次盛太多的饭，以免各种菜肴混作一堆吃起来五味杂陈也不方便。另外，吃饭时不要为了图方便将盘子端起往嘴里倒，那样不雅观，也十分失礼。
泰国餐厅的服务员
泰语的服务员叫作[pa-nag gan serve]。想要添饭或是加水时，都可以直接请服务员过来处理。请服务员时应称呼“小姐”或是“服务生”，比起直呼“小妹”、“小弟”，要来得有礼貌多了。
如何自点套餐
泰国菜的特色便是随兴自由，因此通常餐厅也没有正式套餐，且用餐时并不需按照顺序，通常是以饭搭配菜肴，一顿泰国餐点通常是以米饭搭配一个海鲜或是肉类主菜，加上一份凉拌菜(沙拉)、一碗汤，饭后甜点则可依个人喜好，点用糕点、冰品或是水果。因此若想点用一套餐点时，不妨以这个组合作为选择依据，并按照个人喜好搭配不同的菜肴。
菜肴的辣度和分量
辣是泰国菜的特色之一，但每个人对于辣味的接受程度都不同，此时，可以在点菜时先要求 “重辣 ”、“辣一点 ”、“不要太辣 ”或是根本不放辣椒。如果是多人共餐时，负责点菜者也要事先询问各人的喜好，在点菜时请餐厅作妥善的安排。而菜肴的份量，通常泰国菜与中餐一样，各项菜肴或是汤类地都有分适中型与较大份量两种，并于菜单上标明价格，通常大份的菜肴份量相当于适量菜肴之一倍左右。若共餐人数多，可点用适量型或较大份量。如服务人员未询问菜肴份量大小，最好事先告知服务人员。
泰国菜的蘸酱与调味酱
酱料在泰国饮食中占有举足轻重的地位，以各式调味料与香料放入石臼中研碎混和而成的新鲜酱料，除了可以用作沾食菜肴的蘸酱，也可以当作烹调时的调味酱使用。因为泰国人的口味极重，因此酱料运用得十分广泛。以往出外工作的泰国人会将蒸熟的泰国米饭捏成饭团，用餐时沾着辣味的酱料一起吃，因此蘸酱除了可以为菜肴增味之外，将其拿来拌饭也是一种吃法。
泰国土地肥沃，不仅栽种出丰富的稻米和蔬菜，更孕育出品种繁多的水果。美味的水果或成为每餐的配料，或经常成为烹调的材料，最令人回味
的还是成熟季节时，果香扑鼻、娇艳欲滴之令人目不暇接的景象。泰国芒果，滋味无穷，在
三月到六月间大量上市，它和中美洲及西印度群岛的芒果品种不同。一些种类要趁表皮还绿的时候吃，有些要配着用椰奶调味的糯米饭来吃，奇趣各异。龙眼是泰北之特产，出产的季节是六月至八月，嗜食者此时便可大快朵颐一番了。
清莱出产荔枝，于四月至六月期间盛产。毛绒绒的红毛丹，内有多汁甜美的白色果肉。出产季节是五月到九月。一公斤大约30—40铢左右。而泰国水果种类中体型最大的是菠萝蜜，出产季节则是从一月至五月。形似葡萄柚的柚子，由八月至十一月间盛产上市，受到爱好者的热烈欢迎。泰国人的水果吃法较为讲究，也衍生出许多水果制成的冰品与清爽的糕点。另一方面，由于泰国人嗜甜的天性，也让泰国甜点除了满足口腹之欲外，更拥有许多令人惊艳的亮丽造型。泰国人不仅将水果与甜点当作点心，更将其制作技术转化成一门艺术，着实令人叹服，也让泰国甜点与水果，成为一种可以吃的生活艺术品。