必需脂肪酸

有些脂肪酸人体自身不能合成，必须由食物供给，叫必需脂肪酸，包括亚油酸（n-6）和α-亚麻酸（n-3），亚油酸的衍生物是某些前列腺素的前体，如花生四烯酸；α-亚麻酸的衍生物为二十碳五烯酸(EPA，C20:5，n-3)和二十二碳六烯酸(DHA，C22:6，n-3)。

动物长期摄取不含必需脂肪酸的膳食，就会发生必需脂肪酸缺乏症。在人体尚未发生过缺乏症的全部症候群，但婴儿缺乏亚油酸可出现湿疹，长期摄人不含脂肪膳食的人会发生皮炎和伤口难于愈合，通过口服或静脉滴注给予病人多不饱和脂肪酸，可使症状消失。亚油酸缺乏对维持膜的正常功能和氧化磷酸化的正常偶联均会发生一定影响。

二十二碳六烯酸(DHA，C22:6，n-3)是视网膜光受体中最丰富的多不饱和脂肪酸，它由食物中的α-亚麻酸衍生而来。是维持视紫红质正常功能所必需，DHA 大鼠饲料缺乏亚麻酸(n-3)时，可引起大鼠杆状细胞外段盘破坏，光激发盘散射减弱以及光线诱导的光感受器细胞死亡，所以亚麻酸对增强视力有良好作用。此外，长期缺乏亚麻酸(n-3)时对调节注意力和认知过程有不良影响，这可能与大脑皮质额叶中的多巴胺和5-羟色胺发生改变有关。DHA、EPA 在体内具有降血脂、改善血液循环、抑制血小板凝集、阻抑动脉粥样硬化斑块和血栓形成等功效，对心脑血管病有良好的防治效果等等。DHA 亦可提高儿童的学习机能，增强记忆。

花生四烯酸(AA，C20:4，n-6)是合成前列腺素的主要成分。前列腺素D，是花生四烯酸在脑中的主要代谢产物，它在脑内涉及有关睡眠、热调节和疼痛反应等功能。DHA 和AA 是大脑中最丰富的两种长链多不饱和脂肪酸，从出生前至出生后两岁在婴儿前脑中持续增加，从妊娠第26 周开始在胎儿大脑中积累，到妊娠末期 3 个月中持续增加，但早产儿由于缩短了积累时间，故胎龄小于28 周的早产儿脑组织中的DHA 和AA 的总量和累积量都远远低于足月儿；同时由于早产儿体内△-4 去饱和酶活力较低，自身由亚麻酸和亚油酸合成DHA 和AA 的能力下降，又因早产儿生长发育快使必需脂肪酸多数氧化用于供能，所以早产儿应及时补充DHA 和AA。一般母乳中AA 的含量为0.5％～0.7％，DHA 为0.3％。

必需脂肪酸的供给量通过研究得出，膳食亚油酸占膳食能量的3％～5％，亚麻酸(C18:3，n-3)占0.5％～l％时，可使组织中DHA 达最高水平和避免产生任何明显的缺乏症。至于二者比例不当时是否可产生不良的生理学作用尚待研究。