从可接受性的角度探讨公共场所对外宣传用语的翻译

收稿日期:2009-04-20

作者简介:潘晓东(1966-),男,广西南宁人,三峡大学外国语学院讲师,主要从事翻译与跨文化交际研究。

2009年7月第31卷　第4期

三峡大学学报(人文社会科学版)

Journal of China Three Gorges University (Hu manities &Social Sciences )Jul 12009Vol 131　No .4

从可接受性的角度探讨公共场所对外宣传用语的翻译

潘晓东

(三峡大学外国语学院,湖北宜昌　443002)

摘　要:外宣翻译的目的是让其受众明确无误的理解和接受所传递的信息。达到这一目的译者应设法化解两种语言在文化和表达方式的差异,以目的语为归宿,使译文受者在摄取信息过程中不遇障碍。

关键词:外宣翻译;　可接受性;　受众

中图分类号:H 315.9 文献标识码:A 文章编号:1672-6219(2009)04-0099-03

改革开放以来,对外宣传翻译被摆在越来越突出的位置,其重要性日益彰显。大到政府文件、经贸洽谈会,小到街头标语、广告、电视、报刊,各行各业几乎都有对外翻译的任务和要求。但遗憾的是,效果并不十分理想。“一条标语,吓走外商”并非危言耸听的个案;出口商品的译名造成产品滞销,甚至影响企业形象的事情也屡有所闻。所有这些都在表明一个事实,即我们目前的对外翻译缺乏内外有别的意识,没有考虑到国外受众的思维共性、心理习惯、信息需求和语言表达方式等因素,造成外国人从心理上对译文无法接受和认同,从而导致了宣传失败。本文主要以公共场所的一些广告、标语和警示语为实例,从语言的可接受性出发,对外宣传用语的翻译进行探讨。

一、语言的可接受性在对外翻译中的意义

语言的认知表达功能决定了语言之间的可接受性。这种决定作用来自两个方面:一是语言可以帮助人们去认知和表达已知的事物,二是语言可以帮助人们去认知和表达新的事物。从翻译的角度来看,人们用语言去进行认知的对象是客观世界;人们用语言去表达的对象是人们认知客观世界过程中获得的知识和经验,但由于不同的民族所面对的客观世界基本相同,而且不同民族之间具有大致相同的生理结构和心理反应。因此,不同的民族在认知基本相同的客观世界的过程中,所获得的知识和经验也基本相同;所不同的是他们使用了不同的语言。因此,从理论上讲,

人们几乎完全可以将一种语言所表达的某种基本相同的知识或经验,在另一种语言中找到相应的表达方式。但是,我们还必须承认,由于不同的民族所面对的客观世界的局部不同,所以不同的民族在知识文化诸方面也必然存在局部差异。为此,在翻译对外宣传用语时,译者必须注意文化背景,尽量使用外国人可以接受的语言。

“可接受性”的意思不仅指语言本身,而且指语言所传递的信息,即所翻译出来的译文意思要让国外受众在心理上认同。对外宣传用语的翻译涉及的东西方不同的修辞传统,包括文化背景、价值观、社会心理、风俗习惯、语言习惯等诸多因素。要实现对外宣传翻译的预期功能,首先要引起受众对译文的兴趣。属于中国的独特的文化要想让另外一种文化中的人们了解、感受、欣赏和接受,需要依赖其熟悉入耳的语言表述。这就涉及到对外翻译话语的认同问题。因此,在外宣翻译中要做到贴近中国发展的事实,又要满足国外受众对中国信息的需求,并符合国外受众的思维习惯,使得译文能为他们所接受,是改善对外翻译质量的根本。

二、常见的误译分析

11盲目追求译文字面词义的对等,而忽视英文的

习惯表达

在对外宣传翻译中,片面地去追求译文文字上的字面对等及英语汉化的现象非常严重。这类译文几

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乎不讲能否顺利交流,而是注重译文与原文的对应,译出来的东西好像不是给外国人看的,而是给中国人看的,不敢在创意上有所突破,摆脱汉语思维的约束。这样译出来的不是流畅的英文,而是堆砌的汉化语。字面是对等了,却失去了语言的感染力,削弱了对外宣传的效果。例如下面的两则广告的翻译:

(1)世界首创,中国第一绝,天然椰子汁。(海南罐装椰子汁的广告)The p i oneer of the world.The most delici ous in China.Natural Coconut Juice。

译文的格式几乎是原文的翻版,这样生硬呆板的表达很难唤起外国消费者的好感。四字结构为汉语之长,但这种格式用于英语就不见得会抑扬顿挫。而且其套用于英语只会是表达语气松散,缺乏刺激强度,不合国外读者的欣赏习惯。宜改译为:

Natural Coco Juice:a world s pecial with an enj oy2 ment beyond all y our words。

(2)中国抽纱湖南进出口公司是国家指定专营抽纱及原辅材料、设备、技术进出口业务的国家外贸公司。W e are assigned by the state t o s pecialize in dealing in dra wn works,ra w and p r ocessed materials,equi pments and technol ogy i m port and export。

此翻译基本按汉语的语序来行文的,用词累赘,文理欠佳,表现为:首先,译文中的i m port and export位置不当,导致意义含糊(原文指上述诸方面的进出口业务,而非仅指“技术、设备”方面的进出口);其次,“指定专营”(be assigned……t o s pecialize in dealing in ……)措辞拗口;同时,辅助材料用p r ocessed欠妥,“辅助”宜用auxiliary。宜改译为:

W e are the dealer authorized by the state t o s pecial2 ize in i m port and export of dra wnworks,ra w and auxiliary materials,equi pment,and technol ogy in the manufac2 ture。

21译文构思方面忽视国外受众的接受心理

由于受到汉语表达习惯的影响,不少的对外宣传翻译往往忽视了受众的存在,不懂得迎合人们的心理感受。例如我们在公共场所时可以看到的“禁止入内”、“禁止踩踏”以及“违者罚款”等字眼。对大多数的中国人来说,见到这些字眼已不觉得有什么不妥。但是“禁止”假如一味翻译为don’t的话,国外人看了会感觉到不舒服,因为这种祈使句的语气上就显得生硬,不委婉,给人以拒人千里的感觉。如:Don’t p ick the fl owers(禁止采花)Don’t tread on the la wn(禁止践踏草坪)。这些句子无论在语法上还是意思上都是正确的,但语气显得很重,给人以距离感。公园等公共场所应营造一种快乐随意的气氛,让大家身心愉快,一定要提醒是必要的,但是要避免生硬。因此,“禁止采花”宜改译为“Take care of the fl owers,p lease”。而“禁止践踏草坪”改译为“Keep off the la wn”。

三、外宣用语翻译中如何提高语言的可接受性

李长春同志提出了“外宣三贴切”的原则,要求有关人员在外宣翻译中注意贴近中国发展的实际,贴近外国受众对中国信息的需求,贴近国外受众的思维习惯。因此在外宣翻译时,要结合我国的实际情况,外宣翻译的立足点必须基于国外受众者本身,注意国外受众的文化背景和思维习惯的差异,充分考虑译文的可接受性,尽量使用外国人可以接受的语言。为此译者应注意以下两方面:

一要确保信息本身的可信度。为了实现对外宣传的目的,译者要做的不仅是把句子翻译出来,更重要的是他必须考虑源语文化和受众文化,设身处地地站在西方受众者的位置来观察问题。要充分地了解、理解西方受众历史形成的价值观、信念、心理、文化背景、意识形态等因素的基础上,选择合适的话语,确保在宣传内容方面获得认同。比如:在一旅游景区入口处“购票须知”中的一句提醒语:“购票中,请当面点清票款,门票售出,恕不退款”Please check the change face t o face when you purchase tickets。Sorry f or not re2 turning money when you left。这句告示把原文的意思曲解为:“购票时请面对面地点清找补的零钱。一旦你离开,恕不还钱”。前一句翻译中,“当面”译成“面对面”,有点对立的味道。后一句含有歧义:“若不离开,仍可退钱”。因此,这句公示语可拟译为:Please check the ticket and change before you leave.No refunds f or tickets s old。又如,公共场合里的警示语“小心地滑”被误译为Sli p Carefully,不仅毫无警示功能,反而向公众提出一个滑稽的要求:“小心地滑倒”。这句警示语的翻译可译为Cauti on:W et Fl oor。又如,常见于旅游点树木茂盛的地方,或在有易燃易爆的场所的“禁止烟火”警示语,被译成了Pr ohibit Fire works有两处错误。一是逻辑错误:译文是个祈使句,而英语中祈使句所表达的动作的行为主体当时听话的人,这里即游客。因此译文的意思为“(游客)禁止(他人)使用烟火”完全丧失了警示的功能;二是用词的错误: fire works意思为“烟花”、“焰火”。因此,应该改以成Fire Pr ohibited。可见,在外宣翻译中,必须确保译文能够传达出原文的准确消息,否则不仅丧失宣传的功能,还可能会误导公众。

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二要遵循译语受众的信息表达方式。汉英两种语言的文化差异决定了各自语言表达的独特性。一个民族普遍接受的话语表达传统,在另一个民族中可能被视为偏离规范。外宣翻译中,译者应该牢记其译文是给外国受众准备的,在信息的表达方式上需要针对受众,遵循英语语言表达修辞的规律。熟悉行文组编方式才能使受众调动其社会知识,了解外宣材料的内涵和目的。因此,外宣翻译要根据受众语言习惯,得体使用修辞资源,作必要的“调适”、“顺应”,以获得他们认同,达到预期的宣传效果。为此在外宣翻译中,译者要融入受众的本土文化,采用必要的策略,以便获得受众认同。以下是常见的处理方法。

删减。其主要用于一些汉文化特有、不含什么实际信息的套话。比如,国内会议报道中的常见的“隆重召开”,“胜利闭幕”等字眼。翻译时只需译open, cl ose即可,s ole mnly,with vict ory或with success都可删去。又如常见的标语“永葆先进性,建设新农村”。“永葆先进性”是“永远保持共产党先进性”的简略表达。如果逐句翻译,不仅冗长的行文有违背标语空间有限的特点,而且会让处于不同意识形态的西方受众感觉政治色彩过于浓厚。从照顾受众心理考虑,可通过必要的删减和补衬,传递主要信息。可改译为: Working t ogether t owards a Ne w Socialist Country。

借译。借译在翻译中尽量借用英语中已有的规范的表达形式。这些已有的规范表达,为英语国家人民所熟悉。借用英语中现有的对应表达,使得他们读起来更地道自然,在语言上贴近受众,增加认同感。比如很多公示语在英语中已有约定俗成的形式:“湖区水深,注意安全”Deep W ater!Be ware!“超值享受”Best value,“山路多弯道”T wists ahead.D rive with care “数量有限售完为止”Subject t o availability。因此,借译已有的对应表达应当成为外宣翻译的首选。若是撇开这些现存的表达方式,简单地把汉语一字一字地翻译成英语,结果可能会产生一些貌和神离的译文。

创译。创译在外宣翻译中,很多时候英语里无法找到现成对应的表达方式,尤其是一些带有中国文化色彩的告示,广告、标语口号等。这就要求译者要敢于打破原有的语言形式,重新创作。例如,在不少宾馆饭店里都可见到的“创建绿色饭店,倡导绿色消费”的标语,其英语译文也各有不同:Establishing the Green Hotel,Green Consump ti on I nitiative;Establishing

Green Hotel,I nitiating Green Consu mp ti on;Establishing Green Hotel and Green Consump ti on I nitiative;Establish Green Hotel,Pr omote Green Consu mp ti on。这几句译文基本上是逐字翻译,此外,有三句译文使用了伴随状态的分词结构,致使译文毫无生气。另外一句使用了祈使句,但是照搬原文结构,导致译文过于生硬。这句标语可改译为:(Strive)For a Green Hotel and Green Consu mp ti on,这样简单明了更有感召力。又如:“鼓山风景区,美化靠大家”该宣传标语为五字并列结构,是典型的汉语标语结构模式。但是,逗号隔开的并列句式不是英语的习见结构。相反,英语宣传标语牌大量使用陈述句、祈使句以及名词短语、形容词短语、不定式短语和介词短语等结构。翻译时,可根据译文号召大家一起来保护环境这一预期功能和英语句法结构,对原文进行修改。试译为:Envir onmental p r otecti on starts fr o m you and me。

四、结语

成功的对外宣传翻译,是要让外国受众真正地了解中国,认识其发展状况、成就、独特地文化的事实,而这些事实是否能被接受,是否能产生积极的影响,很大程度上取决于宣传内容和手段是否被受众接受和认同。因此,翻译工作者需要发扬“学而不厌,精益求精”的精神,学练结合。不仅精通外语,而且要熟悉和掌握一两门专业知识,对自己不熟悉的专业,要虚心向专家请教,不断丰富知识,提高本领,使自己成为一个复合型的人才,把好的翻译作品奉献给社会,更好地为改革开放服务。

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[责任编辑:刘自兵]

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