墨西哥是玉米的故乡

墨西哥是玉米的故乡，墨西哥人对玉米有着深厚的感情。正如“酒文化”、“茶文化”在其他地区兴起一样，墨西哥人也自然酝酿出了“玉米文化”。现代考古证实，玉米起源于一种生长在墨西哥的野生黍类，经过逐渐的培育，大约在3000-4000年前，中美洲的古印第安人已经开始种植玉米了。现在的墨西哥人对玉米的种植和加工技术可以说是已经发展到了极致。墨西哥人最先培育并推广了彩色玉米，像深蓝色、墨绿色、紫红色，还有红、黄、蓝、白、绿各色间杂的五彩玉米。超市的货架上，种类繁多的玉米食品足以让人为之瞠目。

玉米情

墨西哥人对玉米的感情，近乎达到了崇拜的程度

在古代印第安人的宗教文化中，玉米已经超出了普通食物的概念：墨西哥民间有许多关于玉米的神话和传说；古代印第安人信奉的诸神中，也有好几位玉米神，例如辛特奥特尔玉米神、科麦科阿特尔玉米穗女神等等；在玛雅人的神话中，人的身体就是造物主用玉米做成的；在乡土文化中，“玉米人”已经成为对中美洲印第安土著人的一个代称，危地马拉作家、诺贝尔文学奖获得者阿斯图里亚斯的长篇小说《玉米人》，写的就是玛雅人在现代社会的遭遇。

历史上生活在墨西哥的古代玛雅人，以太阳的位置和玉米的种植将一年划分为9个节气。在第二个叫做“成熟”的节气，大约在8月初，是人们辛苦一年后开始收获和欢庆的日子。人们收获鲜嫩的玉米，举行一些特定的宗教仪式和欢庆活动，比如用羊羔、饮料祭祀玉米神等。在现代墨西哥社会，由于玉米在人民生活中的重要地位，全国要规划出大面积的土地种植玉米，各地区再根据各自的气候与土壤特点辅种其他作物。

文艺创作

以玉米为中心的社会生活激发出许多以玉米为题材的文艺创作。从古印第安诗人的玉米诗歌，到现代艺术家们的有关玉米的各种作品，都可以从中看出玉米文化在墨西哥的根深蒂固和推陈出新的生命力。最典型的代表作之一当属墨西哥国立自治大学医学系大楼上的巨幅壁画《生命、死亡与四要素》，作者为墨西哥著名壁画家弗朗西斯科·埃朋斯。画中的“四要素”指水、火、土、风，隐喻印第安土著人生活，而玉米就在这幅巨作的中心位置，其中似乎蕴涵着非常生动的象征意味。

现代的发展

玉米文化在现代的墨西哥社会依然受到呵护和弘扬。2003年3月，由墨西哥城人民文化博物馆协同全国土著人学会、查平戈大学等单位举办了以“没有玉米，就没有我们国家”为题的展览会。在有关展览的主题说明上这样写到：“玉米是墨西哥文化的根基，是墨西哥的象征，是我们无穷无尽的灵感的源泉。我们创造了玉米，玉米又造就了我们。我们永远在相互的哺育中生活，我们就是玉米人

墨西哥是玉米的故乡，当地人对玉米有着深厚的感情。过去５０００年来，玉米从一种不为人知的野生黍类成了世界第三大粮食来源，这离不开墨西哥人的勤劳与智慧。墨西哥人还在种植玉米的过程中创造出了玛雅和阿兹特克文明。墨西哥人常说：“我们创造了玉米，玉米同时也创造了我们，我们是玉米人”。

４０００年前的玛雅时期，玉米在印第安人的培育下已经成为主要农作物和粮食来源。关于玉米的起源，在现代墨西哥土著民族中流传着很多传说。现代考古证实，玉米起源于一种生长在５０００年前墨西哥米切肯州巴尔萨河流域的野生黍类，这种黍类变异性较强，经过墨西哥人数千年的培育，成为今天拥有数百品种的玉米。

今天，玉米仍是墨西哥人的主食，墨西哥人每年消耗的粮食中近一半是玉米，而玉米则提供了墨西哥人日常生活中近一半的热量。因此，玉米对于墨西哥人来说是“生命的源泉”，对于远古时代农作物结构单一的印第安人来说更是如此。

据拉美有关资料表明，玉米产量直接关系到文明的兴衰，最典型的例子便是玛雅文明的灭亡。最近，美国科学家发现，玛雅文明的灭亡与公元十世纪发生的一场大旱有关。当时玛雅人的玉米生产完全依赖降雨和地表水源，他们依靠先进的水库灌溉系统建成了大规模的玉米种植区，满足数百万居民的生活需求，但持续的大旱破坏了玛雅社会赖以生存的农业基础从而使该文明走向灭亡。

正因为玉米与人类生存之间的这种互为依存的关系，古代墨西哥人围绕玉米种植创立了很多以“祈福”为目的的文化习俗和宗教仪式，许多习俗一直保留至今。例如，墨西哥南部瓦哈卡州每年在玉米丰收的时候都要举行玉米节，人们用玉米秆搭成神龛，上面摆满了各种玉米，手提熏香围着神龛唱歌，以感谢“玉米神”的恩赐；墨西哥南部米斯特卡人在播种前将鸡血和甘蔗酒撒在玉米地中央，以此祈求好收成。

神话传说、民间习俗只体现了“玉米文化”的一个侧面，玉米作为古代墨西哥人生活的核心，对其社会组织形式和生活习惯也产生了相当影响，这种影响被墨西哥人类学家称作玉米的社会效应。例如，随着古代玛雅社会人口的增加，每个家庭的玉米种植面积也不断增加，人手不够的情况下，社区内家庭与家庭间相互协作，这种农业上的相互协作机制后来演变为土著社会的“徭役”，即社区内所有居民必须提供义务劳动，如修缮校舍、道路、水库等。此外，印第安人的生活节律也完全以玉米为中心。例如，玛雅人在史前时代制定了一部专门指导玉米种植的天文历法，墨西哥南部的玛雅人居住区仍在使用这种历法。

同其它地区的“酒文化”、“茶文化”一样，墨西哥人种玉米久了自然也就酝酿出自己的“玉米文化”，其中最值得称道的应该是“玉米烹饪文化”。墨西哥人除了将玉米煮熟食用外，还用玉米面烹饪出花样繁多的小吃和菜肴，例如墨西哥传统小吃“塔哥”（玉米卷饼）、玉米粽子、玉米饺子等。据统计，用玉米制作的小吃和菜肴总数有６０５种之多，其中仅“塔哥”的吃法就有１６６种，墨西哥的男女老幼一日三餐少不了“塔哥”。因此，西方人把“塔哥”称作墨西哥人的面包。

墨西哥人的智慧不仅体现在对玉米果实的利用上，他们还利用玉米皮、玉米秆等制成生动有趣的手工艺品。在墨西哥城的文化市场上，各种以玉米为材料的小玩具随处可见。墨西哥人对玉米的热爱几乎渗透到了他们生活的每个角落。

玉米舞起源：最古老的一粒玉米是在墨西哥一个山洞中发现的，有五千年历史了，这粒玉米很可能是今天玉米的祖先，像大麦一样，植物顶端只有一穗，但米粒挤在一起，被叶子紧紧包围，经年累月，一代代杂交演化出许多不同的种类，有些野生种在高山仍可找到，後来再经过若干年的育种，终于变成了今天的玉米，曾经是原住民的三大主粮〈玉米、豆类和南瓜〉之一。美国西南部印地安人每年仍庆祝玉米节，跳玉米舞

墨西哥，玉米之乡

在墨西哥湾的东南方，有一块向北凸出的半岛－尤卡坦半岛。这里曾经产生过光辉灿烂、昌盛一时的玛雅文化。出土的文物表明，印第安人在这里把野生玉米驯化为栽培作物。所以人们又把玛雅文化称之为“玉米文化”。今天在墨西哥国家博物馆里展出的无数玉米植株、果穗遗体和石器表明，远在7000多年前，居住在墨西哥的印第安人就己经种植和食用玉米了。

墨西哥位于北纬15－32度之问，三面环山，中间是一片海拔千米以上的高原。墨西哥其有热带、亚热带和温带等多种气候条件。这些为玉米的生长发育和印第安人的繁荣昌盛创造了良好的环境。在墨西哥印第安人的语言中，玉米最早的名字叫“印第安谷气”。15世纪末哥伦布到达新大陆的时候，墨西哥印第安人种植的玉米至少已有700多个品种了。

在墨西哥，众多古迹以及建筑物上都显示着古代印第安人为其选择和培育的玉米而骄傲。墨西哥城市中心的文化公园里，矗立着一座引人瞩目的雕像。慈祥的母亲怀抱着可爱的婴儿。孩子手捧一本绿皮书，它象征着人类的物质文明旁边一个美丽的小姑娘手捧着一个金灿灿的玉米果穗，它象征着千百年来抚育印第安民族生存和发展的瑰宝。

在墨西哥国家博物馆展示的出土文物和国民宫里的许多显示印第安民族风情的壁画，仿佛把人们引进了古代印第安人辛勤劳动种植玉米的岁月。有一幅壁画显示印第安人在辽阔田野里种植玉米的情景；阳春三月，第一次喜雨滋润大地一年一度的玉米播种季节就开始了。男人手执着削尖的木棍儿，弯着腰在地里戳一个洞穴，紧跟在身后的女人撒进去几粒玉米，孩子们给盖上土，再用力踩上一脚，播种就算完成了。

国家博物馆的另一幅巨大壁画显示了古代印第安村庄玉米丰收的景象。田野里的玉米植株迎风挺立，沉甸甸的果穗赏心悦目。即将开始的收获季节使印第安人繁忙起来。人们穿着节日的盛装，跳起欢乐的舞蹈。他们燃起堆堆篝火，烹炙美味的火鸡。这幅图画中标记的A与B显示出均匀整齐的玉米地，人们己经为丰收的玉米准备好了仓房。在相距不远的另一个玉米种植区，看上去虽然植株稀疏，但却生长整齐，茁壮、下垂的果穗长的特别大。这是专为奉献玉米神种植的玉米

祭品。这个小区四周严格地进行隔离，有几个印第安人专门驱赶企图偷食玉米子粒的飞禽。

出土文物还有儿千年前印第安人曾经使用过的石磨、石臼以及石制的作烘烤用的炉灶。还有一种光滑的椭圆形石头，是用来焙炙玉米薄饼的。很多印第安部族至今还沿袭古代做玉米薄饼的习惯。妇女把掺和好的玉米面一团团揪下来，熟练地挤压成薄薄的玉米饼放在石制的饼铛上烤炙，烤熟后撒上一层煮熟的黑豆、辣椒面或猪肉丝。

现在，玉米仍然是墨西哥人民的主食。用玉米加工的主副食品达150多种，甚至在国宴上，一定也要有几道以玉米为原料制作的风味别致的佳肴！